Непобежденный "Блюноуз"
В тот ненастный осенний день 1921 года почти всю дистанцию 40- мильной гонки обе шхуны шли, как говорят любители скачек, "ноздря в ноздрю". Но вот в 7 милях от финиша суда, сделав поворот оверштаг, легли на новый галс. Пока чемпион США "Элси" набирала ход, зарываясь носом в волну, новый фаворит Канады, шхуна "Блюноуз", вырвалась вперед.
Стряхнув с палубы клочья морской пены, она всеми парусами поймала порыв ветра и оставила "Элси" в своей кипящей кильватерной струе.
Выиграв эту гонку, "Блюноуз" стал обладателем Международного кубка рыбаков Больших Ньюфаундлендских Банок и получил право называться "королем рыбацких флотилий Северной Атлантики".
Состязания в скорости американских и канадских рыболовных шхун на дистанции в 40 миль стали традиционными еще где-то со второй половины прошлого века. Долгие годы Канада и США вели спор, чьи рыболовные шхуны более быстроходны.
Особое соперничество в скорости шло между рыболовными флотилиями новошотландского порта Ланенбёрг и американского порта Глостер, штат Массачусетс. Гонки этих шхун, как правило, происходили осенью и начинались в момент снятия судов с промысла на Больших Ньюфаундлендских Банках. Наполнив трюмы своих шхун треской, палтусом или макрелью, капитаны заключали между собой пари на крупные суммы денег, ставили все паруса и шли в Бостон, чтобы сбыть улов.
Победителями этих гонок чаще оказывались американские шхуны: почти все они имели обводы океанских яхт, в то время как канадские строились с расчетом на большую валовую вместимость.
Гонки между рыболовными шхунами на Больших Ньюфаундлендских Банках, хотя и стали традиционными, носили частный характер. Но вот в 1920 году газета "Галифакс Геральд" организовала официальные состязания между лучшими шхунами Канады и США. В том году глостерская шхуна "Эсперанто" с изумительной легкостью выиграла гонку и Международный кубок рыбаков оказался в Бостоне. Это явилось сокрушительным ударом по тщеславию кораблестроителей и рыбаков Лакенберга. Вот тогда-то некий Энгас Вальтере, потомственный моряк, выходец из Германии, и сколотил акционерное общество, решив построить шхуну, которая могла бы вернуть кубок канадцам. Проект судна поручили Вильяму Ру - любителю-кораблестроителю из Галифакса. В марте 1921 года шхуна была построена. Это было глубоко сидящее в воде судно длиной 143 фута, с необычным ложкообразным носом, оснащенное двумя мачтами, несшими паруса площадью 10 тысяч квадратных футов.
Принимая на верфи работу мастера, капитан Вальтере обнаружил, что высота подволока кубрика бака составляла всего 5 футов. "Моя команда будет состоять не из гномов, а из моряков!" - ехидно заметил он строителю. В результате бак был приподнят на 18 дюймов, что значительно задрало нос шхуны и увеличило ее седловатость. А это, в свою очередь, намного улучшило всхожесть на волну и позволило судну иметь большой ход на сильном волнении.
Шхуне, построенной Вильямом Ру, дали название "BLUENOSE" (Синий нос), что на Больших Ньюфаундлендских Банках является традиционной кличкой рыбаков и моряков Канады.
Победив в гонке 1921 года шхуну "Элси", построенную известным американским корабелом Томасом МакМанусом, "Блюноуз" за 9 лет не проиграл ни одного состязания в скорости. В надежде побить этот рекорд американцы построили пять новых промысловых судов с обводами гоночных яхт, а канадцы - семь. Но несмотря на отчаянные попытки конкурентов отобрать у "Блюноуза" лавры первенства, капитан Энгас Вальтере всегда оказывался на финише первым.
В 1930 году английский чайный магнат Томас Липтон предложил капитану "Блюноуза" помериться в мастерстве с Беном Пайном - капитаном новой яхты-шхуны "Гертруда Эл Тэбо", построенной синдикатом зажиточных бостонцев в 1929 году. Победителя ожидала солидная премия и кубок Липтона.
Из-за невыхоженной новой парусины "Блюноуз" проиграл "Тэбои первую гонку. Вторая началась при сильном норд-осте. "Блюноуз" ушел от "Тэбо" на несколько миль вперед.
Его лаг временами показывал скорость 17 узлов. Но судьи решили прекратить состязание шхун из-за усилившегося ветра. Капитан Вальтере пришел в ярость. Он подвел свою шхуну к судейскому судну и крикнул в рупор: "Эй," парни! Если при этом ветре вы не можете держать паруса, то идите к чертовой матери, а мы с Беном разрешим этот спор сами, помужски". Но судьи все же отменили гонку.
В финальном туре, когда "Блюноуз" снова повел гонку, Вальтере допустил оплошность: он занял позицию с подветра от "Тэбо". Ветер внезапно скис, и "Блюноуз" потерял ход. Американская шхуна, поймав береговой бриз, ушла вперед и выиграла кубок Липтона.
Соперникам пришлось встретиться вновь спустя год, в гонке на Международный кубок рыбаков. Первую гонку "Блюноуз" проиграл, дав фальстарт. Остальные две он выиграл, опередив в последней соперника на полчаса.
В 1938 году "Блюноузу", который никто не мог уже победить, навечно вручили Международный кубок рыбаков. Но по личноой просьбе Бена Пайна капитана "Гертруды эл Тэбо" канадский чемпион еще раз вышел на состязания в океан. В первой гонке Пайн обошел Вальтерса на 3 минуты, во второй он проиграл ему 12 минут. К пятой, заключительной гонке,счет стал 2:2. В финале на старте "Блюноуз" забрал у "Тэбо" ветер и вырвался вперед. Но перед самым финишем у него из-за поломки блока сорвало стаксель. Времени на починку блока не было. "Тэбо" начала нагонять чемпиона, но последний все же успел пересечь линию финиша на 3 минуты раньше.
Уйдя в 1939 году на пенсию, капитан Вальтере пытался убедить жителей Нова-Скотии навечно сохранить уникальную шхуну как памятник ушедшему веку парусов. Но в Европе уже гремела война, и никто из канадцев не захотел тратить денег на восстановление обветшавшего судна. Спустя год "Блюноуз" выставили на продажу с аукциона. Вальтере не смог расстаться со своим кораблем. Он заложил дом, снял в банке со счета страховку^ залез в долги, но купил шхуну. Спустя два года старый капитан вынужден был продать ее. Новым владельцем "Блюноуза" стала одна латиноамериканская торговая фирма.
В 1946 году шхуна из-за навигационной ошибки села близ острова
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться] на коралловый риф и погибла.
В 1963 году канадцы в честь легендарной шхуны построили по ее чертежам "Блюноуз-II".
Приглашенные на испытание новой шхуны члены экипажа старого "Блюноуза" заявили, что она очень похожа на свою предшественницу, но ведет себя по-другому. "Был только один "Блюноуз", второго никогда больше не будет", - сказал Вальтере, покидая судно.
В память об этой удивительной шхуне правительство Канады увековечило ее изображение на серебряной монете достоинством в 10 центов.
Л.Скрягин-Непобежденный "Блюноуз"