Ручная мортира, мортирка или склопетта – крупнокалиберное короткоствольное ручное огнестрельное оружие, предназначалось для стрельбы ядрами, ручными гранатами или картечью. Мортирка появилась в ходе развития ручниц и, по сути, являлась прообразом гранатометов. В какой европейской стране они впервые появились на вооружении, до сих пор остается спорным вопросом. Время их возникновения относится к концу XV – началу XVI века.
Германские ручные мортиры XVI-XVIII вв.
Баварский национальный музей, Мюнхен
Вначале мортиры были артиллерийскими орудиями и имели большие размеры для метания крупных камней или ядер. К XV веку они постепенно становятся меньше. Мортиры меньших размеров на поле боя появляются в XVI веке в ходе нидерландской войны. Они стреляли 7-фунтовыми полыми ядрами и благодаря своей мобильности замечательно себя зарекомендовали в траншейных боях. Позже это оружие стало известно как кухернская мортира, по имени нидерландского генерала, который часто ее применял. В начале XVI века малая мортира стала применяться для стрельбы пиротехническими средствами (сигнальных ракет). Также ручная мортира использовалась гренадерскими подразделениями XVII – XVIII веков. В основном их применяли для обстрела укреплений противника.
Ствол ручной мортиры состоит из узкой каморы и котла, из бронзы, стали или меди. Камора была длиной от 10 до 30 см, с диаметром в 5-6,25 см для размещения гранаты. Металлическая часть укреплялась на ложе в виде приклада из ореха или мореного дуба. На стволе установлен ружейный замок, вначале это были фитильные, а потом и капсюльные замки. За неимением гранат могли стрелять картечью, рубленым свинцом.
Рисунок ручной мортиры (XVII в., Royal Artillery Museum, Woolwich)
В зависимости от того, в каком роде войск использовалась ручная мортира, имелись некоторые отличия. У пехотной мортирки был мушкетный или фузейный приклад, длина ствола – не больше 10 см, с диаметром в 5 см. Из нее стреляли с плеча, а у стрелка была специальная кожаная подушка для гашения очень сильной отдачи. Зачастую для облегчения стрельбы применялись подпорки, могли опирать на алебарду. У кавалеристов мортирки были с длинным прикладом и квадратным вырезом на его конце, калибр оружия оставался таким же, как и у пехоты, а при стрельбе они упирали приклад в седло.
На флоте использовался утяжеленный трехфунтовый вариант ручной мортиры с длиной ствола в 30 см. Это оружие также имело вырез на прикладе и перед выстрелом упиралось в палубу или корпус корабля.
Ручная мортира (предположительно 1590 г.)
В России ручные мортиры были введены Петром I в Артиллерийские и Бомбардирские роты, использовались для защиты пушек от вражеских атак. Стреляли они как гранатами, так и дробью. Выстрел из такой мортиры производился на расстояние до 100 метров. Отдача у этого оружия (как впрочем, и у всех мортир) была достаточно сильной и к гренадерам Петра I были высокие требования касательно и физического состояния и здоровья. После смерти императора ручные мортиры переставили на лафеты и постепенно сняли с вооружения пехоты, поставив на вооружение крепостей, где они использовались до конца XIX века.
Эффективность стрельбы из этого вида ручного огнестрельного оружия была небольшой. Гранаты того времени снаряжались небольшим количеством черного пороха, в результате этого осколочное и фугасное воздействие было невелико. Так что ручные мортирки не получили большого распространения, но тем не менее применялись в европейских войнах и сражениях вплоть до окончания XIX века, пока кремневый замок не заменили на капсюльный.