Абель Янсзон Тасман (Abel Janszoon Tasman) – нидерландский мореплаватель XVII века, который описал природу и обитателей Новой Зеландии, занимался исследованием береговой линии Австралии, открыл остров Тасмания и архипелаги Тонга и Фиджи, в 36 лет возглавивший экспедиции по исследованию юго-восточных областях Индийского и Тихого океанов. Прослыл самым знаменитым мореходом XVII века.
Родился в 1603 году в маленьком селении Лютьегаст, нидерландской провинции Гронинген. Его семья была крайне бедной, и всем жизненным достижениям он обязан своему пытливому уму, упорству, жажде новых знаний, открытий, успеху.
Морской опыт странствий Тасмана складывался из навыков матроса торгового судна, работы по составлению гидрографических карт. К тридцати годам достиг должности капитана корабля. В 1639 году Голландская Ост–индская торговая компания снарядила два корабля под командованием Тасмана на поиски легендарно богатых островов Индийского океана: Рико де Орго – "Золотой" и Рико де Плато – "Серебряный". Экспедиция направилась к Филиппинам, открыла несколько островов архипелага Бонин, составили лоцию побережья Восточно–Китайского моря, но островов с сокровищами не обнаружила. Дальнейшие поиски пришлось прервать: на кораблях вспыхнула эпидемии. За девять месяцев флагманский корабль из 90 матросов потерял более 80 человек.
Через три года (1642 год) была предпринята вторая попытка добраться до сказочно богатой земли. Тасман решил плыть в южную часть Индийского океана, к уже известным Соломоновым островам. Результатом стало открытие острова у юго-восточного побережья Австралии. Окрыленный удачей капитан назвал остров Землей Ван Димена, в честь губернатора нидерландских владений в Ост – Индии. Спустя два столетия в 1855 году остров назвали Тасмания, увековечив имя первооткрывателя.
Выдающийся мореплаватель пользуется особым почетом и уважением в регионе юго-восточного полушария. Именем Тасмана в Новой Зеландии названы озеро, залив, море между Австралией и Новой Зеландией, горная вершина, национальный парк, административный район, мыс Австралии.
Памятник с фонтаном Абелю Тасману установлен на улице Salamanca Place, в Хобарт, о. Тасмания, Австралия. Фонтан был открыт Её Величеством королевой Нидерландов Беатрикс, 27 октября 1988 года, по случаю двухсотлетия Австралии. Это был подарок народу Тасмании, организованный комитетом Инк голландского австралийского общества "Абель Тасман". Мемориал представляет собой памятник Абелю Тасману и скульптурные копии двух кораблей "Heemskerk" и "Zeehan", которые были под его командованием. Каменная скульптура, которая также является частью мемориала, была открыта 30 апреля 1992 в честь 350-летия высадки на берег Абеля Тасмана.
Тасман стер с карты большие "белые пятна" в районе залива Карпентария и северо-западного побережья Австралии. Западная часть материка приняла после этого плавания контуры, которые мы видим и на современных картах.