Это сейчас Австрия - небольшая континентальная страна, не имеющая выхода ни к одному морю (разве что, через Дунай). Но так было не всегда. Австрия лишилась морского побережья лишь в 1918 году после распада Австро-Венгерской империи, а до этого её территорию омывали воды Адриатического моря и страна располагала флотом, в том числе и военным.
Вильгельм фон Тегетгофф (нем. Wilhelm von Tegetthoff; 23 декабря 1827, Марбург, - 7 апреля 1871, Триест) - австрийский адмирал, один из наиболее выдающихся морских командиров XIX века, известен своими тактическими новшествами. Адмирал фон Тегетгофф наиболее прославился двумя морскими сражениями. 9 мая 1864 года он одержал победу в битве при Хельголанде в войне против Дании. Это было одно из последних морских сражений на парусных деревянных судах.
Командовал австрийским флотом в сражении при Гельголанде в датской войне 1864 года. В 1866 году в битве при Лиссе произошел первый эскадренный бой между паровыми броненосными кораблями, в котором австрийская эскадра под командованием фон Тегетхофа одержала победу над итальянской эскадрой адмирала К. П. Персано.
В 1886 году в память о самом прославленном австрийском флотоводце Вильгельме фон Тегетхофе был установлен памятник работы скульпторов К. Кундманна и К. фон Хазенауэра. Памятник самому знаменитому австрийскому адмиралу Вильгельму фон Тегетхофу, расположен неподалеку от станции метро "Praterstern", перед зданием парламента в Вене. Вильгельм фон Тегетхоф - самый известный австрийский адмирал, один из наиболее выдающихся морских флотоводцев XIX века, "австрийский Нельсон".
На памятнике высечены слова, посвященные Тегетгоффу императором Францом Иосифом I: "Отважно сражался при Гельголанде, триумфально победил у Лиссы. Он завоевал бессмертную славу себе и австрийскому флоту". Императорский флот увековечивал память Тегетгоффа, всегда называя один из новейших кораблей в его честь. Даже сегодня один из пассажирских кораблей на Дунае носит имя знаменитого адмирала.
Памятник представляет собой 16-метровую триумфальную мраморную колонну на высоком цоколе, украшенную тремя парами скульптурных изображений носовых частей кораблей с фигурами богинь победы. Ростральная колонна красивое сооружение: высокий памятник в серо-бежевых тонах украшен красивой лепкой и символическими знаками, связанными с морем и флотом. Колонна будто пронзает несколько кораблей, а круглый постамент украшают изысканные скульптуры.
Традиция устанавливать ростральные колонны в честь героев, прославившихся в морских сражениях, существовала еще в Древнем Риме. Монумент адмиралу Вильгельму фон Тегетхофу выполнен в стиле Трафальгарской колонны в Лондоне, посвященной адмиралу Нельсону, ну а любого питерца эта колонна сразу же вызывает стойкие ассоциации со стрелкой Васильевского острова.