Противостояние морских держав на самом деле началось несколько раньше XVII века. Отсчет следует вести с 1492 года, когда
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться] открыл первые земли Нового Света -
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться],
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться] и ряд более мелких островов Карибского моря. В течение следующих пятидесяти лет конкистадоры огнем и мечом присоединили к владениям испанской короны огромные богатейшие территории Центральной и Южной Америки. На этих территориях были найдены колоссальные залежи серебра и золота, не считая других богатств.
Еще в первом десятилетии XVI века испанцы закрыли всем иностранным кораблям доступ в моря, омывающие ее заокеанские владения. В то время это не составляло труда - военный флот Испании был сильнейшим в мире. Однако уже тогда этот самочинный раздел мира вызвал резкие протесты у морских держав Европы. Французский король Франциск I, тот самый, который потребовал у короля Испании объяснить ему, при каких обстоятельствах Адам завещал ему право на раздел мира, первый начал действия против испанцев. Именно тогда французские пираты вышли в Атлантику и начали охоту за испанскими кораблями.
Пиратские походы в итоге лишили испанцев значительных финансовых средств, и внесли свой вклад в разгром англичанами в 1589 году Непобедимой Армады - флота, посланного Филиппом II для завоевания Англии. С этого момента начался закат испанского морского могущества. Неспроста на все требования испанцев покончить с пиратами, и англичане и французы отвечали, что не имеют к этому никакого отношения.
В течение следующих пятидесяти лет в результате войн с Англией, Францией, Голландией, а также по причине усилившихся пиратских набегов Испания потеряла почти все свои островные владения в Карибском море, сохранив лишь Кубу,
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться], и частично Эспаньолу. Остальное прибрали к рукам другие государства.
Отношение к морским разбойникам в Лондоне, Париже и Гааге изменилось лишь тогда, когда испанское могущество было подорвано окончательно, и речь шла уже о разделе так называемого «испанского наследства». В начале XVIII века, получив свою долю в торговле с Новым Светом, Англия и Франция перестали нуждаться в флибустьерах.
Подробнее об этих событиях можно прочитать в двух статьях: [Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться] и
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться].