1. Однажды папа Александр VI вместе со своим сыном Чезаре Борджиа въезжали в один только что освобождённый итальянский городок. Часть жителей в это время снимали с виселицы чучело папы Александра VI, а другие разрушали статую кардинала Джулиано делла Ровере, одного из злейших врагов папы.
Александр VI только улыбнулся, увидев эту картину, и обратился к Чезаре:
"Видишь, сын мой, как недалеко от статуи до виселицы".
2.Зимой 1816/1817 годов в Сибири из-за тёплой и малоснежной зимы было много бродячих медведей. Петербургские и московские официальные газеты сухо сообщили об этом природном явлении, зато французские издания дали волю своей фантазии.
Например, “Gazette de France”, ссылаясь на якобы полученные письма из России, сообщила о том, что у ворот Москвы собралось несколько тысяч (!) медведей, которые прибывали туда целыми толпами. Далее, эта уважаемая газета сообщила, что против медведей был выдвинут московский гарнизон с пушками. В произошедшем столкновении было убито более шестисот медведей, а остальные разбежались.
3. Когда армия Людовика XIV в 1672 году осаждала Амстердам, казалось, что город неминуемо должен сдаться. На чрезвычайном заседании магистрата единодушно было решено, что следует поднести ключи от города королю Франции.
Тут кто-то заметил, что пожилой бургомистр Бёнинген заснул во время заседания и не принимал участия в голосовании. Когда бургомистра разбудили, тот поинтересовался:
"Какой вопрос обсуждают на совете?"
Ему объяснили, что вследствие тяжёлого положения магистраты хотят отдать городские ключи Людовику XIV.
Бургомистр удивился:
"Разве он уже требует их?"
Ему ответили:
"Нет ещё".
Бургомистр зевнул:
"Ну, так подождём ещё, пока не потребует".
Этот зевок оказался спасительным для города и государства.
4. Знаменитый швейцарский учёный Теофраст Парацельс (1493-1541) объяснял характер французов, исходя из их самоназвания:
"Они не только называются галлами, но и в самом деле походят на петухов [gallus] по трём причинам: во-первых, по их чрезвычайной спеси, с которою они влезают во все дела Европы; во-вторых, по неверности; в-третьих, по сварливому их нраву, ибо они всегда с соседями ссорятся, и если бы они могли, то выгоняли бы и притесняли всех".
5. Когда князь Михаил Александрович Горчаков (1839-1897) был посланником в Мадриде, русское правительство рекомендовало ему повлиять на испанцев для прекращения этого варварского зрелища, корриды, в видах человеколюбия и милосердия к животным.
Горчаков ответил Петербургу:
"Я скорее смогу добиться от испанцев уступки какой-нибудь провинции, чем сумею спасти жизнь хоть одного быка, предназначенного corrida de toros!"