[Дон С.]

- Вот ещё послушай…
- Хватит!!! Ты издеваешься, что ли?! Сколько можно доказывать мне то, что я знаю и без тебя? Если тебя мучают навязчивые идеи, обратись к лекарю. Я-то что плохого тебе сделал?! – взорвался Генрих.
Теодор отложил в сторону томик «Владычица морей» некоего Джона Доу и внимательно посмотрел на друга.
- Это был риторический вопрос? Или тебе нужны конкретные примеры? Изволь. Взять хотя бы это плавание…
- Достаточно! Я всё понял. Но прошу, прекрати зачитывать мне этот бред.
Мирную беседу прервал крик вахтенного.
- Судно прямо по курсу!
Теодор схватил подзорную трубу и пулей вылетел наружу. В полутора милях от корабля он различил очертания небольшого парусника. Оптика помогла распознать в нём тендер под английским флагом, который, по всей видимости, направлялся в ближайший порт.
- Зараза, - грустно пробормотал капитан. – Если неприятность может произойти, то она обязательно происходит. Попандопуло!
На палубе тут же появился неприметный человек среднего роста, закутанный в неопределённого цвета хламиду. Капитан указал ему на удирающий тендер.
- Никифор, он не должен уйти.
Тот молча кивнул и подошёл к трёхфунтовому фальконету.
- Эх, поближе бы немного, - вздохнул он. Но капитан тендера явно не разделял его мнения, стремясь оторваться от корвета как можно дальше. Теодор хорошо представлял себе, что будет, если за одиноким кораблём устроит охоту патрульная эскадра, поэтому не собирался предоставлять кому-либо возможность её предупредить.
Зарядив орудие небольшим цепным книппелем, канонир занялся наводкой. К счастью, волнение было слабым, и долго мучиться не пришлось. Первый же выстрел переломил единственную мачту почти у самого основания. До «Витязя» донеслись негодующие крики. Капитан поднял подзорную трубу:
- Чисто сработано. И на вёслах не уйдёт, нет у него вёсел. Ну и чёрт с ним, рано или поздно их кто-то найдёт. Нас к тому времени здесь уже не будет, значит, идём прежним курсом.
Корвет, подняв все паруса, мчался по ленивым волнам. Курс его лежал на Тортугу.