Торресов пролив
Торресов пролив — пролив в Тихом океане, отделяющий Австралию от острова Новая Гвинея. Ширина в самой узкой части - около 150 километров. К югу находится полуостров Кейп-Йорк - самая северная часть австралийского штата Квинсленд. На севере находится Западная провинция государства Папуа-Новая Гвинея.
ГеографияПролив связывает Коралловое море на востоке с Арафурским морем на западе. Он очень мелкий, а целый лабиринт рифов и островов делает его опасным для навигации. Неспроста Торресов пролив упоминается в «Двадцать тысяч лье под водой» Жюля Верна как опасный пролив, в котором села на мель подлодка «Наутилус».
В Торресовом проливе лежит несколько групп островов, которые совместно называются острова Торресова пролива. Их число - не менее 274, из них 17 обитаемы.
Острова весьма разнообразны по типам экосистем и типу формирования. Несколько ближайших островов к Новой Гвинее имеют пологий рельеф, они сформированы аллювиальными осадочными отложениями, образовавшимися наносами местных рек, текущих к морю. Многие из островов на западе холмисты, образованы, в основном, из гранита, они представляют собой верхушки продолжения Большого барьерного рифа, которые превратились в острова с поднятием уровня моря во время последнего ледникового периода. Центральные острова - это, в основном, коралловые рифы, а на востоке - вулканического происхождения.
Торресов пролив — одно из немногих мест на земном шаре, где еще водятся сирены (дюгони). Те самые
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться], которые породили множество легенд о морских девах с рыбьим хвостом. Волшебными звуками песен те якобы зачаровывали кормчих, завлекали корабли на подводные скалы, губили мореходов в глубинах.
Правда, настоящие сирены с мифическими девами схожи мало: толстокожие и неповоротливые, до трех метров в длину, целыми стадами они вяло передвигаются с одного подводного пастбища на другое - как коровы на лужайке.
Впрочем, морская фауна островов включает в себя не только дюгоней, а также зелёную черепаху и биссу. Острова Торресова пролива являются также местом гнездования и обитания для многочисленных видов птиц, и создают убежища для многих редких и даже уникальных видов животных.
Первый европеец, осуществивший плавание в проливе, был
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться], испанский мореплаватель, заместитель командующего экспедиции
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться], который плыл из Перу на юг Тихого океана в 1605 году. После того как корабль Кироса вернулся в Мексику, Торрес продолжил запланированное путешествие в Манилу через
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]. Он плыл вдоль южного побережья Новой Гвинеи и посетил северную оконечность Австралии. Однако открытие пролива испанское правительство сохраняло в строгом секрете. Только в 1765 году копия отчета Торреса случайно попала в руки шотландского гидрографа Александра Далримпла, который в 1769 году предложил присвоить проливу имя первооткрывателя - Torres Strait - «пролив Торрес».
В 1770 году
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться] присоединил всю восточную Австралию к Британской короне: он проплывал через пролив после плавания вдоль австралийского побережья.
Впрочем, вплоть до XIX века, когда началась активная колонизация Австралии, архипелаг не вызывал у европейцев особого интереса. Да и впоследствии чужеземцев больше интересовали безопасные проходы между островами, благодаря которым корабли могли бы беспрепятственно преодолевать пролив с многочисленными коралловыми рифами. Лишь в середине XIX века были организованы крупные научные и исследовательские экспедиции, целью которых было подробное изучение архипелага и его жителей.
В 1860-х годах острова Торресова пролива стали центром коммерческого вылова жемчуга и промысла морского огурца. Активизация экономических отношений с европейцами значительно повлияла на жизнь местных жителей, большинство из которых теперь работало на иностранных шхунах и люггерах. Впоследствии на архипелаг были завезены многочисленные рабочие из Филиппин, Малайи, Японии, а также других островов Тихого океана. Экономический потенциал островов пролива вызвал большой интерес британский колонии Квинсленд, которая стремилась взять его под свой контроль. Уже в 1864 году с целью усиления своего влияния в регионе квинслендское правительство основало поселение Сомерсет на полуострове Кейп-Йорк. Губернатор Квинсленда даже нарёк его «вторым
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]». Сомерсет, а затем и остров Терсди, внесли значительный вклад в расширение политического контроля Квинсленда над островами Торресова пролива. В 1879 году они были присоединены к Квинсленду. Таким образом, впоследствии острова пролива стали частью этой британской колонии, хотя многие из них лежат совсем рядом с побережьем Новой Гвинеи.