"Океанская борзая" Джорджа Томпсона
Корабли,как и люди,уходят из жизни разными путями. Становятся они и жертвами роковых обстоятельств: войн, действий сил стихии, несчастных случаев. Естественная смерть корабля - разборка на демонтажной верфи. Кораблям, как и людям, иногда устраивают "похороны", скромные или пышные.
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться] - один из самых прославленных английских чайных клиперов доживал свой век в качестве учебного судна португальского военно-морского флота под названием "Педро Нуньес". Когда клипер обветшал и больше не мог нести службу, у португальских моряков не поднялась рука разобрать его на дрова и они устроили ему торжественные "похороны".
В полдень 13 октября 1907 года два военных корабля вывели его на буксире на внешний рейд Лиссабона и на виду у всей "скадры выпустили по нему две торпеды. Под звуки государственного гимна расцвеченный флагами легендарный "гончий пес Семи морей" скрылся в водах Атлантики.
Редкий в истории мореплавания торговый корабль удостаивался такой чести!
"Служебная карьера" клипера "Фермопилы" началась блестяще: в первом рейсе из Лондона в Мельбурн он пришел на 60-й день. Такое время не показывал еще ни .один клипер.
Современное поколение наших моряков почему-то убеждено, что самым быстроходным парусным клипером, доставлявшим в Англию китайский чай и австралийскую шерсть, был
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]. Такое мнение ошибочно. Английские моряки считают иначе. Например, известный британский морской историк Кэббл Чаттёртон в своей книге "Парусные суда и их история" (Лондон, 1909 г.) пишет:
"Двумя наиболее быстроходными кораблями из числа когда-либо построенных парусников были "Фермопилы" и "Сэр Ланселот"... "Катти Сарк" не был столь быстроходен, как они..."
Умалять достоинства ходовых качеств "Катти Сарк" было бы несправедливо. Этот великолепный корабль не один раз выигрывал гонку у "Фермопил", но в 70% из 100 лавры победителя доставались последнему.
В "чайных" и "шерстяных" гонках "Катти Сарк", как правило, не везло: трижды корабль терял руль, то попадал в тайфун, то его капитан проявлял излишнюю осторожность.
Но справедливости ради приведем цитату из морской энциклопедии "Спутник по морю и кораблям", изданной в Оксфорде под редакцией Питера Кемпа в 1976 году:
"Фермопилы" - знаменитый британский чайный клипер, построенный в 1868 году Худом из Абердина.
Неся корабельное вооружение на всех трех мачтах, имея вместимость 991 регистровую тонну, он был вечным соперником "Катти Сарки - единственного корабля, который серьезно мог оспаривать право называться самым быстроходным клипером мире".
"Фермопилы" проектировал Бернард Узймаут - в прошлом секретарь британского Регистра Ллойда - по заказу шотландской фирмы "Джордж Томпсон и сыновья". 19 августа 1868 года судно спустили на воду. По конструкции это был композитный клипер: набор - железный, обшивка и палуба деревянные.
Длина его составляла 64,6 м, ширина - 11 и осадка 6,5 м. В свои трюмы клипер мог принять 1000 тони груза и 250 тонн твердого балласта.
Ходовые испытания "Фермопил" показали, что обводы его корпуса, парусное вооружение и качество работы позволяют назвать этот корабль шедевром судостроения. Он оказался превосходным ходоком, но особенно заметно было его преимущество в ходу при слабых ветрах.
Английский исследователь истории парусных судов XIX и начала XX века Бэйзл Лаббок написал об атом свойстве "Фермопил" так: "Клипер был знаменит тем, что когда он шел семиузловым ходом, на его палубе можно было нести горящую свечу".
Слава о новой "океанской борзой" Джорджа Томпсона - "Фермопилах" облетела мир после его состязания в скорости с английским парусновинтовым военным фрегатом "Харибда". Однажды оба судна после стоянки в Мельбурне одновременно снялись с якоря и легли на один курс.
"Харибда", поставя паруса и подняв пары, устремился вперед и повел гонку. Но как только на "Фермопилах" закончили постановку всех парусов, клипер без труда догнал фрегат и начал его обходить, причем с подветренного борта, как "того требовал морской "тикет. Ни форсирование парусами, ни увеличение давления пара до предельного в котлах "Харибды" не смогли изменить положение: фрегат остался за кормой "шерстяного" клипера. И как только "то произошло, на мачте "Харибды" взвились флаги международного кода сигналов. Они означали четыре фразы: "До свидания. Вы слишком сильны для нас. Вы - прекраснейшее из судов, которое мы когда-либо видели. Сердце радуется, глядя на вас".
У первых своих владельцев - Томпсонов клипер "Фермопилы" оставался до 1890 года. За "то время он беспрерывно совершал рейсы в Китай или в Австралию, успешно соперничая с такими выдающимися судами, как "Тайпинг", "Серика", "Арюль", "Cap Ланселот", "Титания", "Лахлу", "Тайтсинг", "Флайинг Спар" и "Катти Сарк".
"Фермопилы" восхищал своим изящным внешним видом самых изысканных знатоков аристократической семьи клиперов. Его элегантный корпус выше ватерлинии был окрашен в темно-зеленый цвет, вдоль бортов шла золотая полоса, мачты, бушприт, реи и все блоки были белого цвета.
Белой была и носовая фигура, изображавшая вождя спартанцев Леонида героя битвы в Фермопильском ущелье.
Эта фигура считается одним из самых красивых носовых украшений парусного корабля.
Несмотря на приличный для парусного судна возраст - 20 лет и то, что площадь его парусности была значительно уменьшена, клипер в декабре 1888 года показал на пути из Англии в Сидней свое лучшее рекордное время: за 24 часа он прошел 358 миль.
Свой последний рейс под британским флагом клипер "Фермопилы" совершил в 189S году, после чего стал учебным судном Португалии.
Три рекорда "Фермопил": Лондон-Мельбурн - 60 дней. Мельбурн-Шанхай - 28 дней, ШанхайЛондон-91 день-остались непобитыми до наших дней.
Лев Скрягин, Г.Нулин Из истории морского флота