Ньюэлл Конверс Уайет и его иллюстрации
В 1911 году Ньюэлл Конверс Уайет – выдающийся американский художник и иллюстратор – заключил контракт с издательством Charles Scribner’s Sons на оформление нескольких книг. Эти книги составляли серию а ля советская "Библиотека приключений", которая включала в себя вечную юношескую классику. Уайет работал над "Робинзоном Крузо", "Робин Гудом", "Последним из Могикан", "Похищенным", "Черной стрелой" и, само собой, "Островом сокровищ". Всего он оформил для этого издательства 25 книг, рисунки из которых стали классикой американской иллюстрации. Первым из серии стал именно стивенсоновский "Остров". Гонорар за эту работу позволил художнику арендовать и обустроить собственную студию. Книга с иллюстрациями Уайета, действительно, сразу стала невероятно популярной и прибыльной. Только гонорар художнику составил 5000 $, после которого последовали авторские отчисления.
Ньюэлл Конверс Уайет родился 22 октября 1882 года (и умер так же в "тоскливом" месяце, 19-го числа 1945-го года). Артистические наклонности дали о себе знать в достаточно раннем возрасте. Уже в 12 лет он иллюстрировал акварельными рисунками свои любимые истории и книги. Сотрудничество же с издательством Charles Scribner’s Sons можно назвать главным в его жизни. Т.к. именно оно дало молодому художнику путевку в жизнь, заказывая ему время от времени иллюстрации.
Предки Ньюэлла Конверса Уайета перебрались в Америку из Англии в конце XVII века. Массоны, авантюристы и забияки. Род Уайетов повидал мир, принимая участие практически во всех крупных военных кампаниях своего времени. Впоследствии художник скажет, что на его воображение сильнейшим образом повлияли все те экзотические и героические истории, которые передавались в семье из поколения в поколение. Мать же будущего художника водила знакомство с Генри Дэвидом Торо и Генри Уодсвортом Лонгфелло. В результат Ньюэлл Конверс унаследовал горячую кровь и любовь к героическим историям. По завершении художественной школы Уайет отправился в несколько путешествий по американскому Дикому Западу. Он ищет вдохновения и образов для своих будущих работ. Изучает быт ковбоев и горняков, коллекционирует рабочую одежду, охотится за яркими и оригинальными штуками, вроде заковыристо украшенных седел. Уайет знакомится с индейцами племени навахо, изучает культуру коренных жителей Америки.