[Mephistopheles]

Военные действия начались ещё весной 1701 года. Герцог савойский Виктор Амадей II во главе пьемонтских войск двинулся на Милан, вошёл в него без труда, Мантуя также сдалась ему. Французы рассчитывали вообще не впустить в Италию австрийские войска, но Евгений Савойский все же провел армию через альпийские проходы и в июне вышел в тыл французам у Вероны. В июле 1701 года он разбил французов при Карпи, овладел Мирандолой и Моденой. 1 сентября испанцы атаковали его в городке Кьяри, но после недолгого боя отступили.

Гаагское соглашение между Англией, Священной Римской империей и Республикой Соединённых провинций было подписано 7 сентября 1701. В нем впрямую не объявлялась война Людовику XIV, но государства, подписавшие текст договора, давали обязательство не заключать сепаратный мир. По условиям соглашения Филипп V признавался королем Испании, а Англия и Нидерланды сохраняли коммерческие права в Испании. Они требовали восстановления для морских держав потерянных привилегий в торговле с Вест-Индией. Милан, Неаполь и Сицилия должны отойти к императору; Испанские Нидерланды признавались нейтральными и должны были играть роль буфера между Голландией и Францией.