[Natali]

Чтобы залечить раны “Адриана», полученные в бою с ураганом, потребовалась неделя. Сейбл выплатила жалование и отпустила на берег команду. Работы по восстановлению корабля велись и днём и ночью. Звон пил, перестук молотков и гомон плотников не умолкали, поэтому Сейбл сняла комнату в таверне и окунулась в праздную сухопутную жизнь. Всё это время она пыталась узнать больше о человеке, с которым ей предстояло встретиться. Многие склонялись к единому мнению, что Картрайт – отъявленный негодяй, с которым ей лучше не связываться. Последнее она, разумеется, пропускала мимо ушей, справедливо полагая, что после Хоупа она договорится с любым. На исходе седьмого дня ей доложили, что починка «Адриана» завершена и можно выходить в море. От местного тавернщика Сейбл доподлинно знала, что Картрайт бывал в их краях, но ушёл на Барбадос. Этого было достаточно, чтобы сниматься с якоря в тот же день. Щедро заплатив добродушному хозяину, девушка покинула таверну. На одной из узких улочек Кингстона она увидела Мак Дугала, который радостно и шумно приветствовал двух заросших оборванцев. Сейбл хмыкнула, покачала головой, закуталась поплотнее в свой плащ и пошла на пристань.
Общий сбор был назначен на раннее утро. Ещё вечером, разомлевший от выпитого, к капитану постучал боцман. Входить без разрешения не позволялось никому. Девушка отучила от таких вольностей раз и навсегда выстрелом в лоб любопытному матросу. Эта мера возымела своё действие, с того дня ни один смельчак не рисковал заглядывать в капитанскую каюту.
- Да… - Сейбл подняла голову от разложенных на столе карт и улыбнулась – заходи, Мак. Есть новости?
- Тут такое дело, кэп – боцман помялся в смущении – кое-кто из местных желает вступить под ваше начало. Они явятся с утра. Один Мишель неплохой штурман. Другой, Диего канонир…я ходил с ними долгое время и видел их в деле.
Сейбл кивнула и поблагодарила судьбу за такой подарок. Ей стало легко и спокойно, именно сейчас, когда она так нуждалась в хороших офицерах, фортуна преподнесла ей шанс обрести их.
Сразу после восхода солнца на борт «Адриана» поднялись Мишель и Диего. За ними шли ещё человек сорок. Грубые, матёрые, настоящие морские волки, они поражали взгляд своей разномастностью в одежде. Что и говорить, впечатление производили сильное, парни были как один крепкими вояками. Сейбл понимала, что если эту вольницу взять в крепкие руки и удержать, то таким в море и на суше не будет равных. Не меньше удивили и явившиеся на борт в щёгольских одеждах офицеры. В них девушка без труда узнала вчерашних оборванцев. Вместо лохмотьев на них были богато расшитые камзолы, узкие бархатные штаны и высокие ботфорты. Оба для начала сняли шляпы и «помели» палубу перед дамой в церемонном поклоне. Выпрямились и замерли в ожидании. Что и говорить, в эту минуту решалась не только их судьба. Выбрать хорошего офицера под влиянием нахлынувших эмоций невозможно. С ним предстояло стать компаньонами. В этом деле ошибка выбора могла стать роковой, прежде всего для капитана. Сейбл впилась взглядом изумрудных глаз в загорелые и обветренные лица, словно пыталась проникнуть к ним в душу. Наконец, она приняла решение и заговорила: «Мишель, Диего, вы хотели видеть меня?» . Пришедшие флибустьеры переглянулись и один из них ответил: «Да, капитан, мы и наши люди хотели бы поступить на «Адриан» и служить под вашим началом». Сейбл широко улыбнулась пришедшим и заметила: «Хорошо, но такие разговоры не ведутся всухую – она кивнула боцману – вели принести в мою каюту вино. Остальным выкатить бочонок рома и распорядись угостить команду по праздничному рациону. Итак, господа, прошу следовать за мной» . Её слова были встречены гулом одобрения. В каюте капитан, боцман и двое новоприбывших расположились на резных стульях ручной работы. Как только вино было принесено и налито в бокалы, Сейбл перешла к делу.
- Итак, вы хотите поступить ко мне на службу. Что вы умеете?
Высокий, тонкий как тростник красавец – метис окинул девушку добродушным взглядом и улыбнулся:
- Мишель де Монтен к вашим услугам, капитан. Ходил штурманом, знаю здешние воды, как свои пять пальцев. Также, позволю себе дать вам совет по оснастке корабля: обеспечте бушприт утлегарем и большим количеством парусов. Это значительно увеличит манёвренность «Адриана».
Мишель замолчал, Сейбл кивнула и перевела взгляд на его спутника. Тот хрипло откашлялся, опрокинул в себя бокал вина и шумно представился:
- Бывший старший бомбардир Диего Алонсо. К Вашим услугам.
- Что ты скажешь о вооружении «Адриана», Диего?
Старый пушкарь прищурился, немного подумал, выпил ещё вина и заговорил. Слушая его, Сейбл поняла, что старый морской волк отлично разбирается в артиллерийском деле. Мало того, он внёс предложение, как укрепить пушки на носу корабля. Внимательно выслушав, девушка улыбнулась и подняла бокал: «Диего, Мишель, добро пожаловать в команду, уверена, мы сработаемся. Договор составим сейчас же». Она пригубила вино и поднялась из-за стола. Когда составление бумаг, положенное в таких случаях было завершено, подписи поставлены и сумма жалования оговорена, Сейбл посмотрела на :
- Мак, помоги устроиться офицерам и покажи новым матросам их места. Мишель, проложи кратчайший курс на Барбадос. Диего, проведи ревизию боезапасов, осмотри артиллерию и познакомься со своими подопечными. Может быть, понадобится сформировать дополнительный расчёт из новоприбывших для обслуживания погонных орудий. Всё, ребята, за дело. Выходим на закате.