[Natali]

- Убери свои грязные руки – прошипела Сейбл кучеру, выбираясь из губернаторской кареты – и проваливай…да поживее!
Дважды повторять не пришлось, мужчина вихрем запрыгнул на облучок и щёлкнул кнутом. Четвёрка холёных рысаков припустила по мощёной мостовой во всю прыть. Девушка проводила взглядом удаляющийся экипаж и зашагала на пристань. Настроение было хуже некуда, Сейбл угрюмо шла к пирсу, бормоча все известные ей ругательства. К её удивлению утром тюремное заведение посетил сам контр – адмирал де Ривера. И не побрезговал лично вывести её из камеры с извинениями, а также обещаниями произвести тщательную проверку, найти виновных, сурово наказать их… Сейбл прекрасно понимала, что это пустое сотрясение воздуха, что никто не будет разбираться, что ей и так уже была оказана немалая честь. И даже предоставлена карета, дабы с комфортом доставить её до пристани. Сославшись на занятость, сеньор де Ривера не смог сопровождать Сейбл и остался в тюрьме «с инспекцией». Это тоже было вполне ожидаемо. С одной стороны, девушка обрадовалась долгожданной свободе, с другой она была оскорблена чиновничьим произволом и полной безнаказанностью власть имущих. С этими невесёлыми мыслями она поднялась на борт «Адриана».
- Ку-уда прёшь? – вахтенный матрос преградил путь капитану – портовых шлюх пускать не велено.
У Сейбл перехватило дыхание. Несколько мгновений она ошарашено смотрела на молодого наглеца и не могла вымолвить ни слова.
Мак Дугал заканчивал обход судна, когда услышал прогремевший выстрел и крики одного из вахтенных матросов. Боцман ринулся было к месту происшествия, но тут же остановился, как вкопанный: на палубе корчился от боли матрос, а около него во весь голос чертыхалась живая и невредимая Сейбл. Мак выронил трубку из рук, подбежал к девушке и сгрёб её в свои медвежьи объятья. Устало прижавшись к плечу боцмана, она прошептала:
- Мак... наконец-то я дома – но тут же выпрямилась и звонко отчеканила – На досуге объясни этому недоумку, что капитан и портовая шлюха – это не одно и тоже. Вышвырни его с «Адриана» к чертям собачьим! Если ещё раз увижу эту физиономию на моём корабле, отстрелю ему всё, что выше колен.
Боцман закашлялся, сходил за трубкой и, старательно пряча усмешку, закивал в знак согласия. Сейбл распрямила плечи и направилась в каюту, но через пару шагов обернулась:
- Зайди ко мне через час … и лекаря захвати с собой.
Переступив порог каюты, девушка первым делом сорвала с себя грязные лохмотья, которые когда-то были дорогой одеждой, брезгливо поморщилась и отбросила их подальше. Придирчиво осмотрела содержимое сундука, размышляя, во что бы ей одеться. Заправила за ухо надоедливый локон и вдруг двумя руками схватилась за голову. Несколько мгновений она растерянно глядела в пустоту, а по спине пробежал предательский холодок отчаяния. При выходе из тюрьмы ей вернули всё, кроме повязки, с которой Сейбл никогда не расставалась. В спешке она не заметила, как ушла с непокрытой головой. Сердце кольнуло острой болью, девушка закрыла побледневшее лицо руками и со стоном медленно опустилась на голые доски пола. Вне сякого сомнения, для коменданта её повязка представляла такой же интерес, как любая ветошь из выгребной ямы. Поэтому вряд ли он ответит, где теперь находится шёлковая тряпица с головы вчерашней арестантки. А если она вернётся за своей пропажей, наверняка комендант отправит ее, куда подальше с такими вопросами. От этих мыслей стало ещё больнее, и непрошенные слёзы хлынули из глаз непрерывным потоком.
Громкий стук в дверь застал девушку врасплох, она подскочила, как ужаленная, схватила аккуратно сложенные вещи из сундука и юркнула за ширму. Боцман, благоухая ароматом табака неспешно вошёл в каюту, огляделся по сторонам и также степенно прошествовал к столу, на котором всё ещё лежали разбросанные им документы. Сейбл бормотала все известные ей проклятья, пытаясь как можно скорее втиснуться в узкие кожаные штаны. Но брюки никак не поддавались её обаянию, и, как водится, по закону подлости она дважды умудрилась одеть их наизнанку. Когда, наконец, Сейбл вышла из-за ширмы, боцман невозмутимо пускал облака дыма в потолок, а лекарь сидел с самым отрешённым видом и рассматривал резные завитушки на мебели капитанской каюты. Девушка медленно направилась к столу, но тут же чертыхнулась:
- Мак, что, чёрт возьми, это значит?! Почему все мои документы разбросаны по каюте! Кто посмел рыться в моих вещах?
- Гм, чтоб мне грот мачта поперёк глотки встала, кэп, если сюда входил кто-нибудь из матросов. Это моих рук дело – челюсть Сейбл отвисла, а глаза потемнели от гнева, но боцман благоразумно продолжил – Это мы с Мишелем искали документы на бывшую бригантину, чтобы вытащить вас из тюрьмы. Н-да.
Девушка моргнула раз-другой, сухо сглотнула и присела на ближайший стул.
- Э-э…спасибо. Мак, я буду очень признательна, если ты принесёшь нам по бокалу вина. В горле что-то пересохло…
Боцман усмехнулся, по – отечески похлопал Сейбл по плечу, и медленно вышел прочь. Несколько секунд она растерянно глядела ему вслед, затем обернулась к доктору, который по-прежнему изучал резную мебель, и тихо спросила:
- Сеньор Диаз, мне нужна ваша помощь – лекарь перевёл угольно – чёрные глаза на девушку и в каюте повисла гнетущая тишина. Сейбл нетерпеливо побарабанила пальцами по столу и даже начала складывать бумаги аккуратной стопкой, но лекарь всё также упорно хранил молчание.- В общем, мне нужна отрава, желательно, чтобы это было слабительное и посильнее.
- У сеньориты проблемы с кишечником?
Сейбл в сердцах ударила кулаком по столу, но должного эффекта этот выпад не произвёл. Испанец участливо глядел на девушку своими чёрными глазами и не собирался пасовать перед ней или отступать.
- Нет, чёрт побери, у меня всё отлично со здоровьем! Но мне надо…- она осеклась на полуслове и снизила тон до шёпота – мне нужно…
- …чтобы эти проблемы начались? – закончил лекарь, невинно глядя в её глаза
У девушки непроизвольно зачесались кулаки, один Бог ведал, насколько было велико желание ударить этому выскочке между бровей. Но, неимоверным усилием, она собрала волю в кулак и лишь приподняла подбородок:
- Вот именно! Да вы, оказывается, умный человек! – Сейбл с удовольствием полюбовалась, как отвисла челюсть лекаря и через несколько мгновений подытожила – Проблемы должны начаться у начальника портового управления, который посадил меня в тюрьму.
Гойо Диаз скупо улыбнулся, признавая своё поражение. Затем наклонился вперёд:
- Когда-то давно мне открыли одну истину: стремись к мудрости – это будущее. Победи своего врага не оружием, а мудростью.
- Как ты себе это представляешь?
- Сделайте его своим другом. Это нелёгкое решение, но оно принесёт вам больше пользы, чем моя отрава. А теперь позвольте мне уйти.
Девушка кивнула. Испанец подошёл к двери и вздрогнул, когда она негромко, но чётко произнесла:
- Я тоже много чего слышала, к примеру: «почему вы захватываете силой то, что не можете взять любовью». И хотела бы узнать, сеньор Диаз, какого чёрта ты так старательно прикидываешься испанцем?
Гойо Диаз аккуратно придержал дверь для боцмана, который внёс в каюту поднос с едой и бутылкой вина, и в глубокой задумчивости пошёл в лазарет.
Едва на небосклоне появилась луна, «Адриан», рассекая форштевнем волну, взял курс на юг и покинул негостеприимные берега Белиза.