[Странник]

Уэйн Гретцки

Позиция - центральный нападающий
Клубы

• Эдмонтон Ойлерз 1978-1988

• Лос-Анджелес Кингз 1988-1996

• Сент-Луис Блюз 1996

• Нью-Йорк Рэйнджерс 1996-1999

Гражданство - Канада
Дата рождения - 26 января 1961
Место рождения - Онтарио (Канада)
Первый сезон - 1979-1980

8 апреля 1999 года, сделав последнюю, 1962-ю результативную передачу, завершил свою 21-летнюю спортивную карьеру хоккеист Уэйн Гретцки. The Great One. Великий. Так в Америке не называют больше ни одного спортсмена.

За 21 год, проведенный в хоккее, Гретцки побил практически все рекорды НХЛ - на его счету более 60 достижений. Наиболее важными для себя сам Гретцки считает рекорды по количеству голов и набранных очков за результативность в регулярных чемпионатах НХЛ, которые до него в течение более 20 лет принадлежали Горди Хоу. Рекорд Хоу по очкам (1850) Гретцки побил 15 октября 1989 года, по числу заброшенных шайб (801) - 23 марта 1994 года. Всего на его счету 894 гола и 2856 баллов. Помимо рекордов Гретцки стал обладателем большинства индивидуальных трофеев Лиги, которые ежегодно вручаются лучшим хоккеистам сезона. Так, по девять раз он становился обладателем Hart Trophy и Art Ross Trophy, наиболее престижных в НХЛ призов (первый вручается самому ценному игроку, второй - лучшему бомбардиру).

Спойлер:

Родители Гретцки к спорту не имели отношения. Но не стать хоккеистом он просто не мог. В начале 1960-х Канада переживала хоккейный бум, и каждый мальчишка, особенно если он родом из Онтарио, как Уэйн, или Квебека, мечтал попасть в НХЛ. Мечтали об этом и их отцы: профессия хоккеиста стала одной из самых высокооплачиваемых. Игроки, которым посчастливилось оказаться в клубе "Большой шестерки" (в НХЛ тогда играло всего шесть команд), стали зарабатывать за сезон по $ 100 тыс.- а то и больше, как, например, Мистер Хоккей, на тот момент обладатель всех хоккейных рекордов Горди Хоу.

Когда Уэйну исполнилось три года, Уолтер Гретцки соорудил на заднем дворе своего дома в Брентфорде маленькую хоккейную коробку. Позже Гретцки-старший вспоминал, что сразу почувствовал: игра пришлась сыну по вкусу. "Я получал от хоккея огромное, ни с чем не сравнимое удовольствие,- пишет уже сам Уэйн в "Автобиографии".- И главное, с годами игра все больше и больше мне нравилась. В 30 лет я даже получал больший кайф, чем в 15. Возможно, эта страсть и помогла мне стать тем, кем я в итоге стал".

В пять лет Гретцки начал играть за детскую команду Брентфорда. В десять он поражал всех, регулярно забивая по семь-восемь шайб за игру. О феномене писали во многих канадских газетах, постоянно сравнивая Уэйна с Хоу. И не случайно. В 1970-х Хоу решил уйти из НХЛ во Всемирную хоккейную ассоциацию (ВХА), только что возникшую в качестве альтернативы главной лиге. Играл 40-летний Хоу по-прежнему ярко. Но кумиром нации, каковым он был на протяжении двух декад, из-за возраста и своего поступка (многие расценивали его уход в ВХА как предательство: погнался, мол, за легкими заработками) быть, уже не мог. На идола тянул фантастический защитник Бобби Орр. Но и тот, замученный травмами и болезнями, был уже на исходе. Канадцы хотели нового кумира.

То, что им станет Гретцки, стало ясно, когда он провел единственный сезон за юниорскую команду "Су Грейхаундс" из Хоккейной лиги Онтарио и умудрился забить 70 голов. (Кстати, тогда же на его спине появились две легендарные "девятки", с которыми он так и не расстался. Однажды генеральный менеджер "Грейхаундс" Мюррей Макферсон подошел к Гретцки и посоветовал ему сменить 19-й номер на какой-нибудь более примечательный: "Я думаю, тебе подойдет 99-й".) Сам Хоу не скрывал восхищения игрой талантливого центрфорварда и однажды сфотографировался с Гретцки на память. "Вот кто будет моим преемником",- сказал Горди после той встречи. Уэйн Гретцки позже признался, что это похвала была для него лучшим стимулом в жизни.

Заполучить Гретцки хотел бы любой профессиональный клуб. Но так получилось, что он оказался в BХА, где никаких ограничений для подписания контрактов с юниорами не было (в НХЛ же на лед можно было попасть только после 18 лет). В 1978 году клуб "Индианаполис Рэйсерс" заключил с 17-летним Гретцки договор на солидную по тем временам сумму - около $ 100 тыс. Но едва юный дебютант успел стать лидером своей первой профессиональной команды, как руководство решило отдать его другому члену ВХА - "Эдмонтон Ойлерс". Причем вопреки традиции Гретцки не обменяли на другого хоккеиста, а просто продали за наличиные. Сколько хозяева "Индианаполиса" заработали на этой уникальной сделке, до сих пор неизвестно. Как бы то ни было, но переход для Гретцки был судьбоносным. В следующем сезоне, не выдержав конкуренции, ВХА развалилась. "Эдмонтон" попал в число клубов-счастливчиков, автоматически принятых в НХЛ.

В ту пору кумир лиге был необходим вдвойне. Творцов, хоккейных интеллектуалов на площадке почти не осталось. В моду вошли кулачные бои, саму НХЛ называли "лигой потасовок", а героями болельщиков стали игроки с весьма характерными прозвищами - Кувалда Шульц, Тигр Уильямс. Симпатичный блондин очень хрупкого по хоккейным меркам телосложения был совершенно непохож на остальных. Специалисты, привыкшие к тому, что рост классного форварда должен составлять как минимум 190 сантиметров, сомневались: а сможет ли Гретцки вообще заиграть в "лиге гигантов"? Уэйн смог.

Еще играя за "Индианаполис", он стал лучшим бомбардиром ассоциации и доказал, что физические данные ничего не решают. "Это фантастика! У него нет ни скорости, ни физической мощи, а он сильнейший!" -захлебывались от восторга газеты. Потом были блестящие сезоны в "Эдмонтоне". Гретцки ежегодно устанавливал по нескольку рекордов: по количеству заброшенных шайб, по результативным передачам, по количеству хет-триков...

Параллельно шла интенсивная раскрутка суперзвезды: боссы НХЛ быстро поняли, что миловидный, скромный парень может стать идолом не только для молодых фанатов, но даже для домохозяек, никогда не интересовавшихся хоккеем. В журналах постоянно появлялись заметки о Гретцки. Из него сделали представителя НХЛ во всем мире. В начале 1980-х Уэйн даже побывал в Москве, где ему больше всего запомнилась экскурсия в Большой театр. "По сравнению с вашими балеринами я на тренировках просто отдыхаю",-восхищенно заметил Гретцки. И улыбнулся. Он всегда улыбался. На этом настаивал Майк Барнетт, агент хоккеиста (не менее, кстати, великий, чем он сам). Такая политика - заменить беззубый оскал "убийцы" Бобби Кларка, символизировавший старую НХЛ, на белозубую улыбку,- как выяснилось позже, была самой мудрой.

А вот с контрактами Гретцки не везло. Его гонорары никогда не были самыми большими в НХЛ. К примеру, в последние годы Уэйн получал $ 4,2 млн. за сезон, тогда как Сергей Федоров только за 1998 год заработал $ 28 млн. (агент у него, кстати, тот же самый, что и у Гретцки,- Майкл Барнетт). Почему? В первой половине 80-х зарплаты в НХЛ были, скажем так, усредненными. "Чернорабочие" получали $ 250-ЗОО тыс., звезды - $ 0,6- 1 млн. Больше не позволяла платить довольно скромная прибыль, которую получали хозяева команд (хоккею было еще далеко до популярности бейсбола, баскетбола и американского футбола), да и хоккейный профсоюз еще не был так агрессивен и напорист, как сегодня. В результате по доходам Гретцки, абсолютно лучший в лиге, был наравне со своим другом по "Эдмонтону" Марком Мессье. Вторым Гретцки со своим огромным по тогдашним меркам 3-миллионным договором оказался и в начале 90-х - лучший контракт подписал Марио Лемье. Ну а затем настала пора молодых: постаревшему Гретцки за контрактами Эрика Линдроса, Джо Сакика, Сергея Федорова, Павла Буре и Яромира Ягра было уже не угнаться.

Но, возможно, разгадка в том, что для Северной Америки значение Гретцки не исчерпывается тем, что он великолепный хоккеист. Если, скажем, Джордан - эталон преуспевания, то Гретцки - эталон поведения. Никакого эгоизма на площадке. Ни одного нарушения режима. Всегда вежливый с прессой. Всегда элегантно одетый. Его любила и молодежь, и коллеги, и домохозяйки. А особенно - рекламодатели, которые всегда были от Гретцки в восторге и считали его имидж просто идеальным.

Только благодаря контракту с Easton, производителем клюшек, Гретцки получал около $1 млн. в год. Немногим меньше приносила реклама сигар Habana Club (кстати, курение сигар так и осталось единственной вредной привычкой Великого). Неудивительно, что в списке самых высокооплачиваемых спортсменов мира журнала Forbes имя Гретцки неизменно фигурировало в первой десятке. В 1994 году его доход составил $13,5 млн., в 1996-м - $11,5 млн. Лишь в прошлом сезоне он перестал быть самым богатым хоккеистом - его наконец-то обошло новое поколение. Поколение, которое обязано стремительным повышением своих зарплат прежде всего Великому.

С "Эдмонтоном", командой, которая, по собственному признанию Гретцки, навсегда останется для него родной, Уэйн выиграл четыре Кубка Стэнли. После первого, в 1984 году, он и удостоился титула Великий (в НХЛ считается, что без Кубка даже самый классный игрок не может называться выдающимся). "Эдмонтону" предрекали десятилетнее безраздельное царствование в НХЛ, но случилось то, чего никто не мог предвидеть. Летом 1988 года Гретцки справил свадьбу (не забыл пригласить Хоу) с голливудской старлеткой Джанетт Джонс. И тут же узнал шокирующую новость: владелец "Эдмонтона" Питер Поклингтон решил обменять его в "Лос-Анджелес Кинге", одну из слабейших команд лиги, команду из Южной Калифорнии, где вообще мало кто знал, что такое хоккей! Таким образом хозяин "Ойлерс" рассчитывал поправить свои дела: помимо трех игроков он получил от своего калифорнийского коллеги Брюса Макнолла весьма солидную сумму (Брюса Макнолла, кстати, недавно посадили за финансовые махинации, но тогда он был на коне).

Уэйн не скрывал слез, когда говорил журналистам о своем переходе: он долго не мог поверить, что с ним так поступили. Он предвидел, что больше ничего не выиграет в НХЛ. Нет, Гретцки по-прежнему оставался лучшим бомбардиром лиги. Но, увы, о Кубке Стэнли ему приходилось уже лишь мечтать. Он был близок к своему пятому трофею лишь один раз - в 1993 году, но тогда южане были остановлены "Монреаль Канадиенс". В 1996 году Гретцки обменяли в "Сент-Луис Блюз", команду с весьма средненьким для грандиозных амбиций составом. Летом того же года он подписал контракт с "Нью-Йорк Рейнджерс", чья команда была слишком стара для того, что выиграть Кубок. Короче, Гретцки-хоккеист от переезда в солнечную Калифорнию проиграл. Однако НХЛ в целом выиграла. Пусть косвенно, но своим переходом Уэйн Гретцки совершил в хоккее революцию.

До 1988 года никто не мог представить, что американский Юг, исконная вотчина футболистов, бейсболистов и баскетболистов (клуб "Лос-Анджелес Лейкерс" раз за разом становился лучшим в NBA, и даже у актеров Голливуда стало правилом хорошего тона посещать матчи команды), когда-нибудь станет хоккейным центром. На хоккейных матчах местный дворец "форум" заполнялся максимум на треть. Убытки Макнолла достигали $5 млн. в год. Он был уже готов продать клуб. Но появление Гретцки перевернуло все с ног на голову. Своей игрой, своей знаменитой улыбкой он в первый же сезон очаровал помешанных на баскетболе калифорнийцев. Достать билет в "Форум" на "Лос-Анджелес Кинге", единственного представителя региона в НХЛ, стало столь же большой проблемой, как и на игры "Лейкерс"! Макнолл повысил жалованье Гретцки до $2 млн. - и все равно оставался в выигрыше. Он подписывал выгодные контракты с телекомпаниями на право трансляции матчей. Их смотрели в других южных штатах - Техасе, Флориде, Аризоне.

Местные бизнесмены наконец поняли, что и на Юге можно делать деньги на хоккее. Пусть для того, чтобы получить право владеть клубом НХЛ, и требуется внести вступительный взнос в кассу лиги в размере $ 80 млн. В 90-х началась массовая хоккейная экспансия в южном направлении: на карте лиги появились Сан-Хосе, Даллас, Майами, Тампа, Финикс... Владелец "Финикс Койотс", "фармацевтический барон" Ричард Берк признался: "Без Гретцки я ни за что не рискнул бы начать этот бизнес и создавать хоккейный клуб посреди пустыни".

Удивительная популярность Гретцки вылилась в грандиозный рост интереса к хоккею в Америке, где до последнего времени хоккеисты считались спортсменами, скажем так, второго сорта. Великий стал символом не только Канады, но и США. И неудивительно, что в гимнах обеих североамериканских стран, которые исполнялись в день прощания Гретцки с хоккеем, несколько раз повторялось его имя. И никого особенно не удивило то, что в финале первого Кубка мира - турнира с участием всех звезд НХЛ -сборная США, "хоккейная падчерица Канады", обыграла родоначальников игры - команду Гретцки. Просто он сделал этот канадский вид спорта американским.

И вот Гретцки попрощался с хоккеем. Чем будет заниматься дальше, не знает: "Наверное, для начала поиграю в гольф". А в хоккее тем временем активизировались поиски "второго Гретцки". Сейчас в НХЛ много прекрасных игроков. Тем не менее после ухода Гретцки не осталось ни одного, перед кем бы преклонялась вся нация. А Америке нужен новый кумир.

Рекорды

Спойлер:

Регулярный сезон

Наибольшее количество голов: 894 в 1,487 играх
Наибольшее количество голов, включая плей-офф: 1,016 в 1,487 матчах регулярного чемпионата и 208 играх плей-офф
Наибольшее количество голов, за один сезон: 92 в сезон 1981-82, 80 игр в сезоне
Наибольшее количество голов, за один сезон, включая плей-офф: 100 в сезоне 1983-84, 87 голов в 74 матчах регулярного чемпионата и 13 голов в 19 играх плей-офф
Наибольшее количество голов, за первые 50 игр сезона: 61 в сезоне 1981-82 (7 окт. 1981 — 22 янв. 1982, 80 игр в сезоне) и в сезоне 1983-84 (5 окт. 1983 — 25 янв. 1984), 80 игр в сезоне
Наибольшее количество голов, за один период: 4 (равный показатель с 10 игроками) 18 фев. 1981
Наибольшее количество передач: 1,963
Наибольшее количество передач, включая плей-офф: 2,223
Наибольшее количество передач, за один сезон: 163 в сезоне 1985-86, 80 игр в сезоне
Наибольшее количество передач, за один сезон, включая плей-офф: 174 в сезоне 1985-86, 163 передачи в регулярном сезоне (из 80 игр) и 11 передач в 10 играх плей-офф
Наибольшее количество передач, за одну игру: 7 (равный показатель с Billy Taylor) 3 раза — 15 фев. 1980; 11 дек. 1985; 14 фев. 1986
Наибольшее количество передач, one road game: 7 (равный показатель с Billy Taylor) 11 дек. 1985.
Наибольшее количество очков: 2,857 в 1,485 играх (894 голов, 1,963 передачи)
Наибольшее количество очков, включая плей-офф: 3,239 в 1,485 матчах регулярного чемпионата и 208 играх плей-офф. (1016 голов, 2223 передачи)
Наибольшее количество очков, за один сезон: 215 в сезоне 1985-86, 80 игр в сезоне (52 гола, 163 передачи)
Наибольшее количество очков, за один сезон, включая плей-офф: 255 в сезоне 1984-85; 208 очков в 80 матчах регулярного чемпионата и 47 очков в 18 играх плей-офф

Плей-офф

Наибольшее количество голов, за карьеру в плей-офф: 122
Наибольшее количество передач, за карьеру в плей-офф: 260
Наибольшее количество передач, за один год плей-офф: 31 в 1988 (19 игр)
Наибольшее количество передач за одну серию: 14 (равный показатель с Rick Middleton) в 1985 году в финале конференции (6 игр против Чикаго)
Наибольшее количество передач в финальной серии: 10 в 1988 (4 игры)
Наибольшее количество передач, за одну игру в плей-офф: 6 (равный показатель с ikko Leвonen) 9 апреля 1987
Наибольшее количество передач, за один период в плей-офф: 3 (5 раз)
Наибольшее количество очков, за карьеру: 382—122 гола и 260 передач
Наибольшее количество очков, за один год плей-офф: 47 в 1985 (17 голов и 30 передач в 18 играх)
Наибольшее количество очков в финальной серии: 13 в 1988, 3 гола и 10 передач
Наибольшее количество очков, за один период в плей-офф: 4 (равный показатель с девятью игроками)
Наибольшее количество голов в меньшинстве, за один год плей-офф: 3 (равный показатель с пятью игроками) 1983
Наибольшее количество голов в меньшинстве, за одну игру в плей-офф: 2 (равный показатель с восемью игроками) 6 апреля, 1983
Наибольшее количество победных голов в плей-офф, за карьеру: 24
Наибольшее количество хет-триков и более за игру: 10 (8 хет-триков, 2 покера)

Достижения и награды

Спойлер:

3-кратный победитель Кубка Канады — 1984, 1987, 1991.
4-кратный обладатель Кубка Стэнли — 1984, 1985, 1987, 1988.
9-кратный обладатель «Харт Трофи» (самому ценному игроку сезона) — 1980-87, 1989.
10-кратный обладатель «Арт Росс Трофи» (лучшему бомбардиру) — 1981-87, 1990, 1991, 1994.
Конн Смайт Трофи (самому ценному игроку плей-офф) — 1985, 1988
Лестер Пирсон Авард (лучшему игроку сезона по оценке профсоюза игроков) — 1982, 1983, 1984, 1985, 1987
Лэди Бинг Трофи (за спортивное мастерство и джентльменское поведение) — 1980, 1991, 1992, 1994, 1999
НХЛ плюс/минус Авард (игроку с лучшим показателем «плюс-минус») — 1982, 1984, 1985, 1987
Лестер Патрик Трофи (за вклад в развитие хоккея с шайбой в США) — 1994