[GUNNERman]

Сидел как-то трюме в профилактических целях бывший испанский офицер, пройдоха.
Струсил, подставил торговца к которому нанялся в эскорт, решил бежать - да не тут то было: пиратское судно под французской тряпкой быстро нагнало королевский бриг, а лихой пират де Мор, о чьей удаче и расчетливой корысти давненько ходят слухи в испанских колониях, не пощадил офицера даже после абордажа, в котором последний решил сдаться с остатками команды.
Долго сидел, около года. Многое повидал через дырки в борту, немало услыхал от товарищей по несчастью, с дюжину раз наверное распрощался с жизнью. Никогда он не забудет ту недельную голодовку при переходе от Ямайки до Гваделупы почти в полный штиль и драгоценное лакомство из крыс от добродушного слабенького на голову голландского паренька. Успел пережить и соседей по неволе, кто-то из них схитрил, навешал этому проходимцу де Мору на уши лапши, пытаясь подставить под колониальные власти и сиганул при первой возможности за борт, кто-то так и не унял гордыни, за что был наказан с легкой руки вусмерть пьяным завалившимся среди ночи на корабль мерзавцем-лягушатником. Кого-то выкупили знакомые, иные, не выдержав тяжких условий содержания, согласились работать офицерами. Участь их была незавидна - тест на преданность в абордажной команде. Была и пара голландских каперов, на вид смазливых и скользких внутри, беспринципных негодяев, сошедших с ума при виде нечисти при абордаже легендарного "Летучего голландца", один из них узнал в ворвавшемся в трюм скелете своего покойного деда. Немудрено, что в результате их продали за символическую сумму в ближайшей колонии.
Помнит он и свою нерешительность, когда пришлось выбирать между смертью под пушками испанской эскадры охотников за головами и помощью бравым (надо отдать им должное) французам в латании дыр и выкачивании воды из трюма, правда, под дулом мушкета. Выбрал, конечно, второе. Помнит и свои молитвы о счастливой случайности, чтобы Бог смилостивился и разминул родных, путешествовавших по землям новой Гранады в поисках лучшей жизни, и французов в их рейде по испанским берегам, в ходе которого было разграблено 5 городов, причем три из них дважды.
Но однажды появился шанс на спасение. В трюм бросили раненого солдата с испанского галеона - остатки команды патруля берегов Кубы. Этот идальго имел личные счеты с французским капитаном, а потому нанялся на патрульный корабль матросом как только узнал о прибытии де Мора, склонив рассказами о сверкающем сундуке пирата капитана патруля отправиться следом в море за уходящим французским судном. Но была припасена последняя карта в рукаве солдата. Он поведал земляку офицеру перед своей смертью историю о богатом торговце, перевозящем кофе маршрутом Сан-Хуан - Сан-Хосе. Торговец тот не так прост, бывший капитан линейного корабля, за плечами которого богатый боевой опыт. Идальго был практически уверен, что этот караван, а торговец в охранение нанимает два фрегата, де Мору точно будет не по зубам. За наводку эту офицеру дали долгожданную свободу.
Не обманулся де Мор на этот раз, в трюме торгаша и правда был кофе. Правда, на целый навио всего 350 мер, оба фрегата вовсе шли пустыми. Зато в каждом сундуке каравана по отличной карте, офицерскому палашу и 480 песо. Да вот стоила ли эта награда потери семидесяти зубоскалов и разбитого в хлам любимого ост-индца?