Василий Васильевич Прончищев
Про́нчищев, Василий Васильевич (1702 - 29 августа (9 сентября) 1736) — русский полярный исследователь Арктики и морской офицер.
Родился в 1702 в усадьбе Багеево Калужской губернии в дворянской семье Прончищевых. Был пятым ребёнком в семье. В 1716 г. поступил учеником в Навигацкую школу в Москве. В 1717 г. был переведён в Санкт-Петербург в Школу математических и навигационных наук (учился с Челюскиным и Лаптевыми) и стал морским офицером. Служил на Балтийском флоте. В 1722 году участвовал в Персидском походе Петра I. В 1727 г. произведён в подштурманы. Вошёл в комиссию по аттестации чинов флота. В 1733 году получил чин лейтенанта и принял участие во Второй Камчатской экспедиции, руководил одним из отрядов исследовавших побережье Северного Ледовитого океана от устья Лены до устья Енисея.
В 1735 году сплавился из Якутска вниз по Лене на дубель-шлюпе "Якутск" (штурманом был Челюскин, геодезистом Чекин), исследовал дельту Лены и отплыл вдоль побережья на запад. Но в шлюпе возникла течь и Прончищев остановился на зимовку в устье реки Оленёк. В отряде свирепствовала цинга, многие участники экспедиции погибли. Вопреки возникшим трудностям летом 1736 года Прончищев продолжил путь вдоль берега на запад и достиг восточного побережья полуострова Таймыр. Далее экспедиция повернула к северу и стала исследовать береговую линию Таймыра и прилегающие острова. Двигаясь в последующие дни дальше на север вдоль края сплошного ледяного припая, держащегося у берега Таймырского полуострова, отряд миновал несколько заливов. Самый северный из заливов Прончищев ошибочно принял за устье реки Таймыры (на самом деле это залив Терезы Клавенес). Побережье было абсолютно пустынным, без малейших признаков жилья. На 77-й широте дорогу деревянному судну окончательно преградили тяжелые льды, а мороз начал затягивать свободную воду. В эти дни Челюскин писал: "В начале сего 9 часа штиль, небо облачно и мрачно, мороз великий и появилась шуга на море, от которой мы в великой опасности, что ежели постоит так тихо одне сутки, то боимся тут и замерзнуть. В глухие льды зашли, что по обе стороны, також и впереди нас великие стоячие гладкие льды. Шли на гребле весел. Однако Боже милостив дай Бог нам способного ветру, то оную шугу разнесло". Дальше путь был закрыт. Близ 78° с. ш. "Якутск" повернул обратно. Впоследствии было установлено, что экспедиция вошла в пролив Вилькицкого и лишь плохая видимость не позволила участником экспедиции увидеть архипелаг Северная Земля и крайнюю северную точку Таймыра и всей Евразии - мыс Челюскин. На обратном пути Прончищев сломал ногу и корабль вёл штурман Челюскин. От возникшей в результате перелома болезни Прончищев скончался (это стало известным совсем недавно, после того как вскрыли могилу путешественника, ранее считалось, что Прончищев умер от цинги). Оставшиеся в живых участники экспедиции вернулись в Якутск.
Несмотря на трагическую гибель Прончищева экспедиция внесла большой вклад в исследование Арктики. Прончищев открыл ряд островов на северо-восточном побережье полуострова Таймыр (острова Фаддея, острова Комсомольской правды, острова Петра), северо-восточную часть гор Бырранга. Экспедиция Прончищева была первой, которая составила точную карту русла реки Лена от Якутска до устья, а также карту побережья моря Лаптевых от дельты Лены до залива Фаддея. Общая длина открытой Прончищевым береговой линии составила около 500 километров.
Жена Прончищева Мария (по другим данным Татьяна) участвовала в путешествии вместе с ним и стала первой женщиной — полярным исследователем. Она пережила мужа лишь на 14 дней и умерла 12(23) сентября 1736 года. После смерти Прончищева и его жены оставшиеся в живых участники экспедиции отвезли тела супругов на мыс Тумуль в устье реки Оленёк и там похоронили. Могила Прончищевых сохранилась до наших дней. В 1875 г. её нашел геолог А. Л. Чекановский. В 1893 г. Э. В. Толль, а в 1921 г. Н. И. Евгенов восстанавливали крест. В наши дни могила Прончищевых, рядом с которой находятся полярная станция и поселок Усть-Оленёк, бережно охраняется как исторический памятник. В 1999 году экспедиция Института археологии РАН произвела эксгумацию и перезахоронение останков супругов Прончищевых; в ходе этой работы была выполнена реконструкция их лиц, были написаны портреты, а также установлены причины смерти Прончищева.
Википедия