Екатерининский канал - построенное в XIX веке гидротехническое сооружение, являвшееся частью ранее проходившей по Истринскому, Солнечногорскому и Клинскому районам Московской области шлюзованной системы, соединявшей Москву-реку и Волгу.
История
Состоял из двух деривационных и одного соединительного каналов общей протяжённостью 89,2 километра.
Соединение рек Москвы и Волги для развития торговли планировалось ещё в царствование
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]. Близость рек Истры (приток Москвы-реки) и Сестры - притока реки Дубны, которая, в свою очередь, является притоком Волги, южнее города Клина планировалось использовать для соединения этих рек каналом. Это существенно сократило бы водный путь от Москвы до верхневолжских городов - Твери, Калязина, Углича, Рыбинска, Ярославля, Костромы и Нижнего Новгорода. По рекам Сестре и Яхроме можно было попасть в город Дмитров.
Проектирование канала на этом участке в 1722 году было поручено Петром I инженеру Георгу Вильгельму де Генину. Выполненный Генином проект предусматривал соединение рек Москвы и Сестры и создание сквозного водного пути из Балтийского моря через Волгу и Москву в центральные районы России. Трасса канала длиной 228 вёрст должна была проходить от Москвы-реки до реки Истры, по Истре до реки Катыш, вверх по Катышу до ручья Подоры. Дальше должен быть прокоп длиной в 3,5 версты до реки Сестры, а по Сестре до Рогачёвской пристани. Подъём воды на пути от Волги до Москвы планировалось осуществить с помощью 127 шлюзов.
Таким образом, этот водный путь по праву можно считать предшественником канала имени Москвы. Но, ввиду несовершенства технических средств, отсутствия необходимых финансов и людских ресурсов, проект отложили до лучших времён.
Строительство канала
О проекте Петра I вспомнили спустя сто лет, в царствование Николая I. По наиболее распространённой версии канал понадобился для того, чтобы обеспечить доставку мрамора и гранита из северных губерний Европейской России по Волге в Москву для возведения храма Христа Спасителя. В 1824 году Николай I поручает разработку нового проекта канала генерал-майору Михаилу Николаевичу Бугайскому. В "петровский" проект канала были внесены некоторые изменения. Общая протяжённость водного пути составила 214 вёрст (примерно 292 км).
В 1826 году по этому проекту в верховьях Сестры начались строительные работы, длившиеся более двадцати лет. В районе Солнечной горы, где ныне находится город Солнечногорск (ранее — село Солнечная Гора), реки Сестру и Истру соединили восьмикилометровым каналом, ширина которого составляла 45 метров. Для пополнения канала водой около деревни Загорье соорудили дамбу, протяжённостью около двух километров, и в долине рек Сестры и Мазихи образовалось водохранилище объёмом 12,6 миллионов кубометров. Это водохранилище, более известное как Сенежское озеро, по одной из версий, названное так по находившемуся здесь раньше погосту, а по другой, по имени любимого коня Екатерины II - Сенешаля.
Реки Сестра и Истра были спрямлены. На Истре было построено 13, а на Сестре 20 деревянных и каменных шлюзов таких же размеров, как на Тихвинской водной системе. В 1850 году новый водный путь Москва - Волга был торжественно открыт.
Эксплуатация и современное состояние
Пропускная способность нового водного пути была рассчитана на три тысячи небольших судов в год. В навигацию по нему сплавляли баржи, перевозившие каменные блоки весом до 30 тонн. На тихоходных участках баржи вытягивали бечевой бурлаки.
Водная система просуществовала только 10 лет. В 1851 году (через год после открытия канала) была открыта Николаевская железная дорога из Санкт-Петербурга в Москву, составившая конкуренцию водному транспорту. В 1860 году Екатерининский канал был закрыт, шлюзы разобраны и распроданы. Есть версия, что из одного из таких шлюзов местный купец Самохвалов построил в селе Солнечная Гора здание, в котором в настоящее время располагается комитет по образованию, ранее располагалась районная администрация Солнечногорска.
Со временем Екатерининский канал постепенно превратился в заросший заболоченный ручей, но сохранились открытые участки воды.