Пираты нового времени II
Корсары молодой республики
Хроника событий:
В период с 1775 года по 1783 год продолжалась война 13 английский колоний в Северной Америке за независимость против Англии. Родилось новое государство Соединенные Штаты Америки.
Для войны с Англией быстро была создана континентальная армия.
А 2 октября 1775 года считается днем рождения американского флота. Генерал Джордж Вашингтон приказал вооружить 6 судов, и они стали принимать участие в боевых действиях на море. Но сами понимаете, что 6 кораблей это очень и очень мало и потому они редко удалялись далеко от берега.
Большого развития военно-морской флот США тогда не получил. Зато отлично развивалось пиратство в виде каперства. Практичные американские судовладельцы и моряки поняли, что гораздо более выгодно служить стране капером.
И поэтому скоро в газетах приморских городов появились объявления следующего типа:
"Газетт" (Масачусетс)
"Веселые ребята, любящие свою страну и желающие сразу составить состояние, немедленно приглашаются на причал Хэнкока, где их сердечно обнимут смелые парни, собравшиеся там, и угостят великолепным напитком, именуемым грогом"*.
Так набирались экипажи каперов молодой республики. А это были десятки судов, что постоянно выходили в море в поисках добычи. То есть государственное пиратство процветало, и оно было легализовано. Человек с таким патентом, при его поимке, был не морским разбойником вне закона, но военнопленным!
Одним из самых знаменитых американских каперов был
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]. Он родился в 1747 году в Шотландии в бедной семье и начал свою морскую карьеру в 13 лет юнгой. Но в 21 год ему доверили командование кораблем.
В Американские колонии он перебрался в 1773 году. В Виргинии умер его старший брат, оставив ему небольшое поместье. Так 26-летний моряк стал американским плантатором и принял по условию завещания фамилию Джонс.
Вскоре началась война Североамериканских штатов за независимость. Джон Поль Джонс стал капером на службе государства.
В декабре 1775 года капитан Джон Поль Джонс на торговым судном "Альфред", на скорую руку приспособленном для военных целей, отправился на промысел. Вернулся корсар с богатой добычей. Теперь он мог навербовать на свой корабль сколько угодно моряков.
К лету 1776 года в море находились 136 американских каперов, вооруженных 1360 орудиями, а военно-морской флот США в то же время насчитывал всего 31 корабль с 586 пушками.
Почему же так? Ответ прост. Государственное жалование моряка было невелико. А захваченное капером судно приводилось в порт вместе с грузом и продавалось с аукциона. Причем на долю экипажа приходилось от трети до половины вырученной суммы.
Каперский промысел составил основу впоследствии крупных состояний семейства Каботов и Морриса из Филадельфии. Да и сам генерал Вашингтон не брезговал вкладывать средства в каперский промысел.
Владельцы каперов в городе Провиденс на Род-Айленде за год выручили от каперства 300 000 фунтов стерлингов, и это вдвое превысило стоимость всей недвижимости города на 1774 год!
Поэтому сотни каперских судов, воодушевленных идеей быстрого заработка и помощи своей стране (одно не мешало другому), бросились на охоту за английскими торговыми кораблями вдоль Атлантического побережья северной Америки, в Вест-Индии и даже в водах прилегающим к Британским островам! Этому способствовало то, что Франция открыла свои порты для американских морских разбойников, еще до того, как сама вступила в войну на стороне американцев в 1778 году.
По некоторым оценкам убытки, нанесенные каперами Великобритании были огромны. Говорят, что стоимость призов превысила 6 миллионов долларов! Сумма по тем временам громадная.
В 1776 году на судне "Провиденс" Джон Поль Джонс захватил 16 английских судов.
В 1777 году Джон Поль Джонс на шлюпе "Рейнджер", прорвав английскую блокаду, ушел в Европу. Он захватывал торговые суда, высаживал десанты даже на берегах Англии! Он проник в порт Уайтхевен, набитый военными кораблями и поджег их. Его примеру следовали и другие капитаны каперских кораблей США.
Каперы США против каперов Франции
1798 год
В период президентства в США Джона Адамса (1797-1801) франко-американские отношения резко обострились.
Власти революционной Франции вели войну против коалиции европейских государств. Французы противились сближению США с Великобританией и хотели лишить британцев подвоза товаров. Поэтому французские корабли стали захватывать и американские транспорты.
Попытка президента Адамса урегулировать конфликт с Францией дипломатическими средствами закончилась скандалом и летом 1798 года началась необъявленная франко-американская "квази - война" на море.
1798-1799 годы
Всего за два с половиной года американскими каперами были захвачены 84 французских судна, а между кораблями Франции и США с 23 августа 1798 года по 11 марта 1799 года произошло 9 морских боев.
В боях победу всегда одерживали американские корабли. Особенно отличились фрегат "Соединенные Штаты" и фрегат "Делавар".
В итоге "квази-войны" прибрежные воды Соединенных Штатов были очищены от французских пиратов, американские каперы и созданные к осени 1799 года четыре отряда боевых кораблей перенесли свои операции в Вест-Индию.
Администрация Адамса тогда располагала уже достаточными силами для успешного противоборства с Францией на море. Действия американского флота и каперов благотворно отразились на состоянии американского судоходства и морской торговли.
Американские каперы против Англии
1812-1814 годы
Наивысшего рассвета американское каперство достигло во время англо- американской войны 1812-1814 годов. Тогда правительство США выдало каперские патенты более чем 500 капитанам.
По приблизительной оценке они взяли 1344 приза! Британской торговле был нанесен большой урон. И первое тому доказательство, что страховые компании подняли тарифы за пересечение Ирландского моря до 13%!
Особой смелостью обладали балтиморские клипера - небольшие быстроходные шхуны.
Клипер "Шассёр" взял больше 30 призов. Его капитан Томас Бойл в августе 1814 года дошел до того, что самолично объявил полную блокаду Британских островов!
Клипер "Янки" из Бристоля (штат Род-Айленд) под командованием разных капитанов взял 40 призов на сумму от 3 до 5 миллионов долларов.
Каперская шхуна "Генерал Армстронг" из Нью-Йорка прославилась не только призами, но и дерзкими сражениями с превосходящими силами противника. Последнее и самое знаменитое из них произошло в 1814 году в гавани острова Файал (Азорские острова). Там английская эскадра, грубо нарушив нейтралитет Португалии, атаковала североамериканскую шхуну. Отбив несколько попыток абордажа, убив и ранив 173 англичанина, ценою потерь всего девяти человек из своей команды, капитан шхуны Сэмьюэл Рейд затопил корабль и высадился с экипажем на нейтральный берег.
По материалам книги Владимира Андриенко "Полная история морского разбоя"