Морская эпопея ирландцев
В средневековой ирландской литературе существовали повести, называвшиеся «имрамами» и весьма популярные в те времена. Это были рассказы о путешествиях кельтов, где чисто поэтический вымысел сочетался с легендами и историческими фактами. Уже в V веке эти имрамы повествовали, конечно, не без прикрас, о приключениях моряков, уходивших далеко в океан. Лишь некоторые из этих кельтских одиссей дошли до нас в письменной форме. Это касается, в частности
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться], длившегося «несколько веков», и
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться], растянувшегося на «три года и семь месяцев».
Эти поэмы, первоначально исполнявшиеся устно, странствующими бардами, были затем записаны и обработаны литературно. Они свидетельствуют о тяге кельтов к приключениям и об их опыте мореплавателей. Из них следует совершенно бесспорный вывод: ирландцы и валлийцы постоянно уходили далеко в открытое море в поисках новых земель. В чем причина этих поисков? А главное – почему они устремлялись именно на запад?
Кельские моряки упорно искали такие
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться], как Маг-Мелл (Равнина Счастья), Тир-На-Ног (Земля Вечной Юности) или остров Эмайн-Аблах (царство фей, где росла хрустальная яблоня, плоды которой дарили бессмертие). И все эти райские уголки, по преданиям, лежали где-то далеко на западе. Легенды о них вселяли надежду в моряков, когда те заплывали слишком далеко в океан.
«Есть трижды пятьдесят островов средь океана, от нас на запад. Больше Ирландии вдвое каждый из них или втрое» - так говорила фея из поэмы, побуждая Брана отправиться в путь.
Повесть, известная под названием
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться], представляет собой выполненную христианскими авторами обработку сказаний о подвигах кельтских моряков древнейших языческих времен, а затем и о плаваниях ирландских монахов с VI по X века.
«Путешествие святого Брендана» было одной из самых популярных книг средневековой Европы. Уже в ХIII веке Готье из Меца сделал ее стихотворное переложение на старофранцузский язык. Существовали также многочисленные переводы на ирландский, древнеанглийский, валлийский, испанский, английский и даже англо-нормандский языки.
Герои этих рассказов отправляются на поиски земного рая. Для язычников Брана или Майль-Дуйна – это остров женщин, для христианина Брендана – это райский остров с теплым климатом чудесными плодами и цветами, но встречают там монахов уже не женщины, а лишь ангелы.
В повести «Путешествие святого Брендана», созданной автором-христианином, использованы многие эпизоды из рассказов о Бране или Майль-Дуйне (остров кузнецов, хрустальный остров, остров безумцев), а вот о феях, разумеется, нет ни слова. Зато добавлено кое-что новое, а именно – посещение ада. Благодаря составителям этой повести древние предания были переведены на европейские языки и за несколько веков обошли всю Европу.
Удавалось ли средневековым морякам пересекать Великий Океан? Вполне возможно, ибо рукописи, сохранившиеся в Стратфордском и Конвэйском аббатствах (Уэльс) повествуют о нескольких плаваниях, совершенных
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]. Не исключено, что он вместе с многочисленным отрядом воинов высадился на берегах Миссисипи и стал родоначальником необычного племени манданов, чье название напоминает его имя.
Действительно ли ирландцы и валлийцы побывали в Америке за несколько веков до Христофора Колумба? Многие в это не верят. Вспомним, однако, что всего лишь тридцать лет назад такое же недоверие вызывали описанные в сагах путешествия викингов. Несмотря на множество сказочных подробностей, легенды о Майль-Дуйне, Бране и Брендане навеяны далекими воспоминаниями о смелых мореплавателях. По преданию, Брендан лично совершил два плавания: одно – около 535 года к Азорским островам и затем
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться], тогда он вернулся с севера; другое – около 565 года по зеркально противоположному маршруту.
Первые следы пребывания ирландских монахов в Исландии датируются 700 годом. А около 875 года первые викинги сообщали о том, что встретили в Исландии «попар» (священников-«папистов»), бежавших от них дальше на запад. Вполне возможно, что в эту эпоху ирландцы достигли Гренландии и даже Канады. Тим Северин доказал, что это технически возможно, повторив в 1976-1977 годах плавание Брендана на борту такого же кураха, то есть лодки из дерева и кожи, легкой, но прочной.
Совершенно бесспорно, что в течение всего средневековья кельтские моряки плавали между островами Северной Атлантики. Они постепенно хорошо с ней ознакомились, а поселенцы и монахи обосновались на самых отдаленных архипелагах к северу от Шотландии. Доказательство этого нам дает ученый-ирландец Дикуйль, работавший при дворе Карла Великого. В своем труде «Измерение мира», датируемом 825 годом, он с большой точностью описал все эти острова.
В течение многих веков отважные моряки пускались на кожаных суденышках в открытый океан, за которым, как смутно догадывались испокон веков кельты, и в самом деле лежал новый континент – Америка.
По материалам книжной серии «Мифы и легенды», издательство «Диалог», 1995 год.