Утро выдалось достаточно спокойным. Команда работала под зорким присмотром боцмана, так что ничто не мешало Эрин посвятить его своим делам, что она и делала, неспешно начищая серебро на рукоятке подаренного когда-то Алексом пистолета. Награбленного в последнем походе едва хватило на то, чтобы покрыть расходы и выплатить долю морякам, однако пара торговых походов, закончившихся весьма удачно, а также столкновение с «испанцем», сдуру решившим полезть в драку, вполне поправили положение и вернули доброе расположение духа капитану и ее команде. Пленных Эрин, как всегда выпустила еще в море, предоставив добираться на шлюпке, куда будет угодно. Правда, тогда же, воспользовавшись суматохой, царившей на корабле после боя, Алваро Гарсиа, испанец, взятый в плен еще на Тортуге, обменявшись одеждой с одним из военнопленных, затерялся среди них и ушел на шлюпке вместе с ними. Заметив пропажу, Эрин только махнула рукой – зная, кем был дядя, вряд ли испанец будет искать боя снова, не смотря на всю сыновнюю почтительность. Пусть уходит.
Сейчас «Морской пес» тихо шелестел форштевнем по волнам, направляясь к очередной авантюре. Единственное, что немного тревожило капитана – «запах» шторма, обещавшего разразиться над морем в ближайшее время. Солнце встало багровым, волны украсились барашками, а ветер совсем неуютно сквозил среди снастей, крепчая с каждым часом. Эрин отдала приказ плыть к ближайшему острову, где корабль мог укрыться, и отдав все нужные распоряжения, ушла в каюту.
Примерно к полудню, когда «Морской пес» был на траверзе Мартиники, ветер перешел в шквальный. Водная гладь вспучилась высокими валами, а из свинцовых туч пролился сильный дождь, как из ведра. Буря бросала корабль с гребня на гребень, грозя разбить его на щепки. Быстро убрав большую часть парусов и задраив все ходы, «Пес» изо всех сил противостоял волнам и старался дотянуть до острова. Моряки работали не покладая рук, тихонько ругаясь в адрес стихии или молясь про себя.
- Держи штурвал ровнее! – кричала Эрин. – Крепче держите, или вы мало каши ели?! Тони, убери юнгу с палубы, пока не смыло, живо!
Вдруг что-то сбило капитана с ног и протащило по палубе, туда, где бушевали волны. Она ничего не успела сделать. Соленая вода захлестнула девушку с головой и уже через мгновение она оказалась за бортом, в непривычно холодном море, стараясь отдышаться и удержаться на плаву.
- Эрин держись! – сквозь бурю донесся крик откуда-то с борта. В воду полетела бочка, за ней еще одна – это Нед, рискуя разделить участь смытого за борт капитана, старался хоть как-то увеличить ее шансы на спасение.
Собрав все силы, Эрин поплыла к дрейфующей на воде бочке. Несколько раз ее накрывало с головой, но всякий раз она выплывала обратно, изо всех сил гребя к этому «поплавку», способному удержать ее на плаву.
Корабль отдалялся…