[BronuiN]

Дромоны
“Началом конца” эры многоярусных гребных кораблей можно считать 31 год до нашей эры. Во время битвы при Акциуме (см. [Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]) флот Антония и Клеопатры, состоявший из пентер и трирем, потерпел поражение от Октавиана.

Спойлер:

Кораблей с обеих сторон было примерно поровну, но воинов и гребцов у Октавиана — втрое меньше. Его флот состоял из одних только бирем — слабых, но укомплектованных гораздо более опытными матросами.

Биремы стоили недорого, но три столетия спустя у Рима не стало средств и на них. А вскоре прекратила свое существование и сама Западная Римская Империя.
Византия же в 5—6 веках вовсе не нуждалась в военном флоте, ввиду отсутствия на Средиземном море иностранных кораблей.

Спойлер:

Вплоть до 8 века франки не плавали даже по рекам — да и не имели такой возможности. По свидетельству римских историков, германцы и галлы не чистили русла рек от древесных стволов. Реки, за исключением наиболее крупных, неизбежно запруживались, широко разливались и мелели. Берега их заболачивались. Легионы Цезаря перешли Темзу на месте современного Лондона вброд!

Отношение византийцев к флоту изменилось, когда в седьмом веке к Средиземному морю прорвались арабы. Для отражения угрозы греки начали строить дромоны — “быстрые корабли”.
Дромон


Византийский дромон представлял собой облегченную версию римской биремы. По своему времени это действительно был очень быстрый корабль. Греки убрали башню, заменили “ворон” обычным абордажным трапом, а громоздкий “выстрел” — трубой для метания “греческого огня”. Дромоны даже не имели сплошной палубы, ее сменили узкие помосты для воинов.
В результате снятия вооружения водоизмещение корабля было уменьшено почти в полтора раза — всего до 100 с небольшим тонн. Зато количество гребцов возросло до сотни человек. Половина из них могла участвовать в [Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]. Кроме того, на борту могло быть около 40 стрелков и матросов.

По римским меркам дромоны были очень слабыми кораблями. Но для решения стоявших перед византийским военным флотом задач сила дромонов оказалась вполне достаточной.

Спойлер:

Для того, чтобы разгромить ладейный флот Игоря, потребовалось всего 15 таких кораблей. Хотя, конечно же, упоминаемая греческими хрониками численность флота руссов — 1000 ладей! — преувеличена в несколько раз.
“Греческий огонь” был далеко не единственной причиной успеха византийцев. Дромоны слишком трудно было взять на абордаж с ладей. Тем более были обречены на провал попытки славян пробить борта дромонов топорами и ручными таранами.

Важным нововведением византийского времени стали косые треугольные паруса, позволявшие лучше использовать боковой ветер, чем римский артемон. На Средиземное море такие паруса попали при посредничестве арабов, но народы северной Европы считали их изобретением византийцев и именовали “латинскими”.

Игорь Край, mirf.ru