Менай (валл. Afon Menai - река Менай) - узкий мелководный пролив протяжённостью примерно в 14 морских миль (23 км), отделяющий остров Англси от Уэльса.
Пролив Менай имеет очень сильные приливные потоки. Течение может быть настолько сильным, что может сбивать с ног. Помимо этого, в данном проливе образуются большие водовороты, которые могут запросто уничтожить даже большие корабли. История возникновения убийственного, но в тоже время красивого пролива Меная уходит в период плейстоцена. Именно тогда огромные глыбы изо льда сделали канаву, которая впоследствии заполнилась водой, после того как пришел конец ледниковому периоду, и вода в мировом океане поднялась. Поэтому пролив разделяет два острова Великобритании – остров Англси и Уэльс.
Остров Англси имеет большую площадь, которая составляет 714 квадратов. И вроде бы пролив должен быть не меньших размеров. Но на самом деле это не так. Пролив Менай пролегает между двумя островами Великобритании лишь на 25 километров. И на своем не большом протяжении это чудо природы очень узкое, хотя и есть места, где его ширина может варьироваться. В самом широком месте его ширина может достигать около 3,5 километров, а вот самое узкое место составляет всего лишь 200 метров. Поэтому из-за такого не соответствия широты и за счет разной волны, образуются сильные течения в проливах.
Помимо этого такой пролив известен еще и тем, что он достаточно мелкий. Как бы это не удивительно звучало, но его можно перейти пешком, в частности это достаточно легко можно сделать в весенний отлив, когда глубина пролива Менай становится не больше полметра. А вот его течение становится настолько сильным, что может достигать скорости 9 км/час, что делает проход очень затруднительным и опасным.
В далекие времена, когда пролив бороздили большие корабли, загруженные ценными и различными товарами, пролив Менай был опасным местом особенно в периоды, когда приливы достигали своих максимальных отметок. Сильные течения могли запросто разрушить любое судно, а люди могли при таком столкновении просто не выжить. Но сегодня данный пролив со своими опасными течениями, небольшой глубиной и проливами, создал непревзойденную чарующую экосистему. А его побережья так и манят туристов своей чудесной и неповторимой природой.
Минимальная ширина пролива - 200 м, наименьшая глубина - 0,5 м. Пролив пересекают два моста: мост Британия и висячий мост через Менай. После принятия Акта об Унии 1800 года увеличился грузовой и пассажирский поток между Англией и Ирландией. Одной из главных точек отправления в Ирландию был порт Холихед на острове Холи-Айленд, что возле Англси, однако Англси соединялся с основной территорией Уэльса только медленным паромным сообщением.
В 1819 году началось строительство моста; автором проекта был Томас Телфорд, известный строитель мостов и каналов. Чтобы не мешать парусным судам, проходящим через Менай, мост должен был пересекать пролив одним пролётом на высоте 30 метров над водой. Для решения этой задачи Телфорд решил построить висячий мост - экспериментальную конструкцию для тех времён, никогда ранее не применявшуюся на мостах подобного размера. В 1824 году были закончены каменные пилоны, в апреле 1825 перекинута первая из шестнадцати железных несущих цепей. Дорожное полотно основного пролёта было построено из дубовых досок, войлока и дёгтя.
Мост был открыт 30 января 1826 года; проезд от Лондона до Холихеда сократился с 36 часов до 27.
В 1827 году сильный ветер повредил металлические детали моста. В 1837 году дорожное полотно было повреждено ветром и потребовало ремонта. В 1893 году основной пролёт был реконструирован и заменён на стальной; в 1938—1940 годах старые железные цепи были заменены на стальные.
Висячий мост через Менай был изображён на фунтовой монете 2005 года.