Буря не утихала. Нос драккара погружался в ледяную пену, выныривал и опять уходил в свинцово-серую воду. Корабль содрогался под непрерывными ударами волн. К счастью, он был весьма прочен.
Как и все викинги, Эйрик хорошо знал норов Великого океана, по которому плавал с самого раннего детства. Так что тревожила его не столько буря, сколько сомнение, достигнет ли он когда-нибудь загадочных Западных земель? Изо дня в день горизонт оставался чистым, и викингу уже не верилось, что он снова увидит землю.
Каждый вечер Эйрик определял местонахождение
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться] по звездам. Он знал, в какой стоне находится Исландия, но назад повернуть не мог: месяц назад он убил в тычке несколько человек и совет старейшин приговорил его к изгнанию. И потому, забрав с собой жену, сыновей и горстку сторонников, он поплыл на запад, навстречу неизвестности.
Последней надеждой Эйрика было воспоминание о странной истории, услышанной некогда от строго моряка Гуннбьёрна. «В дни моей молодости, - рассказывал старик – восточным ветром меня занесло далеко на запад, на край земли…Я уж думал, что все пропало, но мой корабль выбросило на скалы неведомого острова». Однако сомнения терзали Эйрика: был ли старик в здравом уме? и есть ли вообще на краю света пригодные для жизни земли?
Прошло еще два дня: люди совсем закоченели от ледяного ветра, кончались припасы – и тут Эйрик заметил наконец исхлестанную ветрами заснеженную землю. Они были спасены!
Драккар долго плыл вдоль побережья, пока мореходы не выбрали для стоянки удобную бухту, защищенную от северных ветров. На этом суровом острове, который Эйрик почему-то назвал Гренландией, что значит «Зеленая земля», можно было жить, но жизнь здесь была суровой. Людей охватила тоска по родине, и через три года они решили вернуться в Исландию.
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]
Их считали погибшими, и когда они объявились, изумлению не было конца. Вопреки ожиданиям встретили их неплохо. Эйрик примирился со своими противниками, все только и говорили об этой новой земле – Гренландии. Рассказы Эйрика так увлекли его земляков, что на следующий год туда отправились 25 кораблей. Однако по пути их застигла столь сильная буря, что до Гренландии добрались лишь 14. Прочие либо потонули, либо были отнесены далеко на запад, и их судьба осталась неизвестной.
Но тем, кто выжил, тоже пришлось нелегко: зимы выдались суровые, еды не хватало, и несколько семей захотели покинуть эти негостеприимные края. Встревоженные поселенцы решили посоветоваться с прорицательницей, - как-то вечером она вошла в зал собраний в темно-синем плаще с волшебным посохом в руке. В честь «маленькой провидицы» – так ее называли – на стол подали последние запасы еды.
Провидица уселась в кресло, зазвучали священные песнопения, древние сказания. Поздно ночью, пристально всматриваясь в очаг, провидица начала предсказывать….
«Я вижу солнце, – к новолунию вернется весна, и отступят болезни», - заявила она. А потом, помолчав, стала предсказывать судьбу присутствующих. Эйрику провидица сказала, что один из его сыновей достигнет когда-нибудь новой земли – обширной и плодородной, приветливой и прекрасной.
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]
Прошли годы, и предсказание провидицы сбылось. Юный Лейв, крепкий и здоровый юноша, был принят королем Норвегии. Тот преложил ему проповедовать христианство: Лейв согласился и отбыл в Гренландию. Но, гонимый сильным восточным ветром, он заблудился, и совершил самое большое в своей жизни плавание: после долгих скитаний Лейв пристал к чудесной неведомой стране, где в изобилии росли дикие виноград и пшеница.
Он назвал этот новый мир Винландом – Виноградной страной.
Возвращение Лейва и его спутников в Гренландию стало настоящим праздником. Встречать их пришла вся община. В доказательство правдивости своего рассказа Лейв показал привезенные из Винланда гроздья винограда, колосья дикой пшеницы и ствол огромного дерева неизвестной породы. Оно было столь красиво, что из него вырезали великолепное украшение для носа драккара.
А потом наступила зима, выдавшаяся на редкость суровой: многие поселенцы не пережили ее. И теперь нескончаемой полярной ночью викинги то и дело вспоминали о Винланде. Эта чудесная страна порождала в их душах великие надежды. Все они мечтали о сладком винограде, о зеленых лугах, о мягких зимах. Решение созрело быстро: как только кончатся холода, на поиски Винланда отправится многочисленный отряд.
Только над горизонтом появилось солнце, - начались сборы, которые возглавил купец Карлсефни. Всего на корабли погрузились сто шестьдесят мужчин и женщин. Они взяли с собой оружие, домашнюю утварь, продовольствие, скот. И погожим весенним днем нагруженные до отказа корабли пустились в плавание.
Через два дня и две ночи викинги причалили к большому острову - серому, длинному и плоскому. Было ясно, что этот голый остров, где жили только белые песцы, никак не мог быть Винландом.
Разочарованные мореходы назвали его Хеллуландом (Страной плоских камней) и повернули на юг в поисках более теплых краев.
Они причалили к большой земле, покрытой густыми лесами, где убили нескольких медведей. Эта местность была приветливее Гренландии, но и она не была Винландом.
Они назвали ее Маркландом (Лесной страной) и продолжили свой путь.
Приближалась зима, и через две луны Карлсефни приказал бросить якорь в спокойной, укромной бухте. Путешественники перезимовали в бревенчатых хижинах. Климат здесь был мягче, чем в Гренландии, но добывать пищу было нелегко.
Когда пришла весна, среди викингов начались горячие споры о том, как лучше достичь Винланда. Один из вождей - Торхалль и девять его людей отказались последовать за Карлсефни, решив вернуться на север. Но случилось так, что буря пригнала их в Ирландию, где местные жители обратили их в рабство.
Тем временем все остальные во главе с Карлсефни поплыли вдоль побережья на юг. Они высадились в плодородной и теплой стране, где первыми сошли на берег двое шотландцев - Хаки и Хекья, тут же скрывшиеся в лесу. Прошло три дня, и все уже считали их погибшими, как вдруг они с победными криками вышли из чащи, радостно потрясая виноградными гроздьями и пшеничными колосьями.
Хаки и Хекья нашли Винланд!
Близилась вторая зима. Карлсефни и его люди построили себе хижины в глубине бухты. Зима здесь оказалась намного короче, чем в Гренландии. Солнце всходило ежедневно и поднималось высоко в небо. Трава оставалась зеленой, снега не было. Реки так и кишели лососем и радужной форелью. Морские птицы тысячами откладывали яйца... Лейв не солгал - Винланд был чудесной страной.
На третий год Карлсефни со своими спутниками отправились дальше, ибо Винланд был обширен и безграничен. Они поднимались вверх по течению полноводных рек, исследовали большие озера и множество островов. Одно было плохо: этот рай был населен низкорослыми смуглыми и черноволосыми людьми. Они казались очень странными белокурым гигантам викингам, которые прозвали их «скрелингами», то есть «заморышами». Много раз встречали они этих людей, вооруженных луками и стрелами.
Иногда эти встречи бывали мирными, иногда - нет. Однажды утром один из викингов был наповал сражен стрелой прямо у руля своего драккара. Стрелу эту выпустило странное существо, у которого была только одна нога. Карлсефни и его воины погнались за ним, но напрасно - сделав на своей единственной ноге несколько гигантских прыжков, чудовище скрылось в лесной чаще.
С наступлением четвертой зимы Карлсефни и его люди вернулись в Гренландию. Корабли их были нагружены ценными мехами, деревом редких пород, виноградом, сладкими плодами. Привезли они и новое носовое украшение для драккара, вырезанное из винландского дерева.
Рассказы об этом плавании молва передавала из уст в уста, и другие викинги тоже стали уходить в океан в поисках нового мира.
Карта, показывающая маршруты плаваний викингов:
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]
Возможные местоположения Винланда (с севера на юг)
• Ньюфаундленд
• Остров Антикости (в заливе Св. Лаврентия, Канада)
• Полуостров Гаспе
• Остров Кейп-Бретон (в зал. Св. Лаврентия, Канада)
• Новая Шотландия
• Сев.-вост. побережье Нью-Брансуика
• Побережье штата Мэн, США
• Полуостров Кейп-Код (штат Массачусетс, США)
• Остров Нантукет (штат Массачусетс, США)
• Остров Мартас-Виньярд (штат Массачусетс, США)
• Остров Номанс Ленд (штат Массачусетс, США)
• Залив Наррагансетт (штат Род-Айленд, США)
Спойлер:
Основной источник информации о путешествиях викингов к берегам Северной Америки содержится в двух исландских сагах: «Саге об Эрике Рыжем» и «Саге о Гренландцах». Эти саги были написаны примерно через 250 лет после колонизации Гренландии и являются интерпретацией прошедших событий. В совокупности, эти две саги дают представление о том, что существовало несколько попыток основать поселение в Винланде (включая одну под организацией Торфани Карлсефни), ни одна из которых не длилась более двух лет. Оставление поселений возможно имеет несколько причин, среди которых можно назвать разногласия среди колонистов-мужчин относительно нескольких женщин и вооруженные стычки с местными жителями - оба эти фактора указаны в письменных источниках.
Саги рассказывают о том, что после того как викинги основали поселение в Гренландии, торговец по имени Бьярни Херьолфссон отплыл из Исландии по направлению к Гренландии, чтобы повидать своего отца, поселившегося там. Его корабль сбился с курса в результате шторма и он случайно оказался на восточном берегу Америки в 985 или 986 году н. э. Был конец лета, и Бьярни не захотел оставаться на зимовку на земле, которая, по его словам, была покрыта лесом. Он не стал высаживаться на берег, а вместо этого взял курс на Гренландию. Позднее он рассказал об этом путешествии и продал свои корабли Лейфу Эриксону, который, согласно записям, отправился обратно к этим берегам. Поскольку Гренландия была очень бедна запасами леса, поселенцы стремились исследовать богатство новой для них земли. Спустя несколько лет Лейф Эриксон обследовал берега и основал недолгое поселение на земле, которую он назвал Винланд.
В свое первое путешествие он посетил землю, названную им Хеллуланд, в переводе на русский «страна плоских камней». Полагают, что это современная Баффинова Земля. В результате следующего путешествия он сошел на берег земли, названной им Маркланд, буквально «лесная страна». Предполагают, что это современный Лабрадор. И, наконец, он посетил так называемый Винланд (название интерпретируется либо как «виноградная земля», либо как «пастбище»), возможно, современный Ньюфаундленд. Согласно записям, на зимовку на новой земле оставались только два предводителя викингов, вторым из которых был брат Лейфа Торвальд Эриксон, убитый следующим летом. Однако поселения вскоре были покинуты из-за конфликтов с местными жителями (возможно, индейцами племени беотук или дорсет). Последующие путешествия за лесом продолжались вплоть до 1300-х годов.
По материалам Википедии и книжной серии «Мифы и легенды» (издательство «Диалог», 1995 год).
Об открытии Лейфом Эрикссоном Винланда читайте также [Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]