[dr.Aleks]

Флорида


Поход проходил относительно спокойно. Погода благоприятствовала - изо дня в день дул постоянный свежий ветер, и фрегат несся под всеми парусами к Флориде. Лишь несколько раз «Ночной Охотник» повстречал в море торговые караваны, на флагман которых высылалась шлюпка - Алекс пытался найти ускользнувшую нить поиска Картрайта. Но результатов не было и фрегат продолжал свой путь.
Правда, был инцидент с испанским боевым кораблем… Боем его назвать нельзя: «испанец» открыл огонь по фрегату, несшему на этот момент «веселый роджер», «Охотник» мгновенно развернувшись боком, дал бортовой залп из тяжелых кулеврин, снесший сразу две мачты на испанском корабле, после чего на нем выбросили белый флаг капитуляции и к борту испанца была послана шлюпка. Док остался на корабле, предварительно дав инструкции старпому, спустившемуся в шлюпку.
Старпом на правах победителя властно приветствовал капитана «испанца» - тот отреагировал подобающим образом и начались переговоры, а точнее до испанского кэпа были донесены требования Дока.
- Вы продолжите плавание, если беспрекословно перегрузите содержимое своего трюма в наш. В противном случае корабль будет затоплен, а команда перекочует на «Охотник» в качестве рабов и будет продана первому встречному контрабандисту, - произнес старпом «Охотника». - Офицерский же состав во главе с капитаном будет повешен на реях и пойдет ко дну вместе со своим кораблем.
Испанцам ничего не оставалось делать, как согласиться на эти условия - корабли сошлись борт в борт и началась перегрузка товаров.
- Позвольте вопрос, - обратился капитан испанского корабля к старпому. - Судя по названию и вензелям на борту фрегата - он принадлежит небезызвестному в этих водах, да и не только в этих, капитану Алексу? Могу ли я поговорить с ним?
- Нет, с ухмылкой, не предвещающей ничего хорошего, ответил старпом. Мертвецы не говорят. Ваш Алекс кормит рыб у берегов Ки-Уэста. Корабль же принадлежит мне - капитану Кларку. Еще вопросы есть? - С угрозой в голосе произнес он.
- Нет, нет, что Вы, капитан Кларк! - Трусливо залепетал испанец. – Конечно, нет.
Вскоре все товары и ценности были перегружены на фрегат, и корабль испанцев был отпущен восвояси.
Док сидел в каюте со своими офицерами, пил вино и прикидывал в голове прибыль от продажи груза. А груз действительно был неплох - серебро в слитках и кофе. И то, и другое всегда и везде пользовалось спросом. Даже если продать все по самым низким ценам, должно было получиться не менее 100-120 тысяч. Алекс и его офицеры были в прекрасном расположении духа. «Кроме того, - думал Док, - слухи мгновенно распространяются по архипелагу, и, узнав о его гибели, Картрайт потеряет осторожность, что может значительно облегчить его поиск.

Прошла еще неделя спокойного плавания.
- На горизонте Флорида, сэр!!! - Донесся крик вахтенного офицера.
Док вышел на палубу и спокойно произнес:
- Поднять дружественный флаг. Становиться на рейд. Шлюпки к спуску.
И вновь удалился в каюту - ему необходимо было еще раз перепроверить подложные документы на груз, изготовленные им на случай, если груз удастся сбыть через магазин.
Оказавшись на берегу, Док в первую очередь проследовал в портовое управление и оформил все необходимые документы на прибытие в город, не забыв подсунуть управляющему 1000 монет, дабы не возникали лишние вопросы, а затем уж навестил местный магазин. Ни кофе, ни серебро не являлось контрабандой в этом городе, и весь товар ушел по хорошей цене - Алекс умел успешно проводить торговые сделки. В итоге казна «Ночного Охотника» составила 110 тысяч.
«Прекрасно! - Подумал Док, - Вот и решен финансовый вопрос. Нужно не забыть выдать премиальные команде и офицерам - парни неплохо потрудились в Ки-Уэсте, да и в походе не оплошали». С этими мыслями капитан направился в таверну: ему хотелось разузнать местные слухи, - может повезет, и кто то, что-то скажет о Картрайте…
В таверне было очень шумно, кто-то из завсегдатаев отмечал крупный выигрыш в карты, «рекой» тек ром, слышались шутки и смех женщин, - тавернщик еле успевал выполнять заказы подвыпившей компании. Он был явно в ударе – это был его день. «Вот и славно, - подумал Алекс. - Быстрее развяжет язык». Подойдя к тавернщику, поздоровавшись и заказав себе рому, он попытался что-нибудь выудить у него по поводу Картрайта, но тот явно ничего не знал.
«Обидно», - подумал Док, и посидев еще немного направился бродить по городу, решив навестить губернатора, начальника тюрьмы и зайти в местную церковь… А вдруг??... Вдруг кто-то что-то все же знает о месте нахождения этого негодяя. Но поиски не дали результатов, и наутро «Ночной Охотник» покинул Флориду, взяв курс на Тортугу…

Продолжение следует.