Сарычев Василий Алексеевич родился в 1766 году. Учился корабельному делу в Англии, после чего работал на Адмиралтейской верфи в Санкт-Петербурге.
В 1788—1795 годах Сарычев, совместно с корабельным мастером Кольманом, в Санкт-Петербургском адмиралтействе строил 74-пушечный корабль "Святая Елисавета" (спущен на воду 11 сентября 1795 года). В 1792 году Сарычев, совместно с судостроителем
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться], разрабатывал чертежи двух 8-пушечных бригов "Котка" и "Куцал Мулим", которые были построены в Санкт-Петербургском адмиралтействе в 1793—1794 годах.
С 1795 года в Санкт-Петербургском адмиралтействе Сарычев, совместно с корабельным мастером А.И. Мелиховым, строил 38-пушечный парусно-вёсельный фрегат "Богоявление Господне" (заложен 7 марта 1795 года, спущен на воду 24 сентября 1798 года). В 1796 году Адмиралтейств-коллегия по просьбе адмирала
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться] предлагала направить Сарычева в черноморское адмиралтейство, но оставила его в Петербурге, так как он был необходим при строительстве фрегатов. Сарычев не ведая о том, что его оставляют в Санкт-Петербурге, продал всё имущество и издержался на приготовлении к переезду. Оставался в течение двух лет в сложном финансовом положении, и в 1798 году подал в отставку, которая не была принята. 29 сентября 1798 года император удостоил вниманием корабельного мастера и за его искусство в строительстве кораблей пожаловал прибавку к жалованию по 500 рублей в год, а 29 июня 1799 года наградил его орденом Святой Анны 2 степени. 25 ноября 1799 года Сарычев вошёл в состав нового комитета при Адмиралтейств-коллегии для создания описаний и обсуждения вопросов, связанных с мореплаванием, кораблестроением и сохранностью корабельных лесов, где занимался разработкой чертежей новых кораблей.
В 1799—1800 годах на Херсонской верфи по проекту
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться], чертежам Масальского и Сарычева были построены 74-пушечные линейные корабли: "Тольская Богородица" (строитель И.И. Тарусов), "Мария Магдалина Вторая" (строитель В.И. Потапов), "Святая Параскева" (строитель М.И. Суравцов). 6 ноября 1799 года В.А. Сарычев совместно с корабельным мастером В.И. Потаповым заложил 68-пушечный линейный корабль "Варахаил", который был спущен на воду 12 октября 1800 года.
В 1800 году В.А. Сарычев вместе с корабельным мастером А.С. Катасановым предложил императору Павлу I чертёж колёсного гребного судна. 3 октября 1802 года Сарычев был назначен в комитет, учреждённый для образования флотов, по осмотру строящихся кораблей. После завершения осмотра кораблей, 17 ноября того же года Сарычев был назначен заведовать разборкой по качеству и добротности корабельного леса на верфях Петербурга.
В 1799—1804 годах в Санкт-Петербургском Адмиралтействе Василий Сарычев самостоятельно построил три линейных корабля: 74-пушечный "Зачатие Святой Анны" (спущен на воду 3 мая 1800 года), 82-пушечный "Рафаил", 80-пушечный "Уриил" и совместно с корабелом А.И. Мелиховым ещё два линейных корабля: 90-пушечный "Твёрдый" и "Скорый".
21 июня 1805 года В.А. Сарычев был назначен управляющим Санкт-Петербургского Главного Адмиралтейства, а с 1807 года стал директором Исполнительной экспедиции Кораблестроительного департамента.
Дальнейшая судьба неизвестна.