Редкие поклонники MMORPG не слышали о
Star Wars: The Old Republic.
Апрельские перемены
На сей раз
BioWare собрала репортеров в Лондоне, дабы познакомить их с жизнью на темной стороне Силы. Звездами двухдневного марафона стали классы «Imperial Agent» и «Bounty Hunter», чьи приключения начинаются на планете Хатта, плавно перетекая в прогулки по имперской столице Дромунд Каас. Мы увидели еще один «флэшпойнт» и сразились в PvP-матчах за Альдераан (если кого смущают непонятные термины, сперва прочитайте декабрьское превью!).
Прежде чем отдать в наши руки заранее заготовленных героев (
BioWare хранит редактор персонажей за семью печатями), ведущий дизайнер Дэниел Эриксон кратко рассказал о том, что изменилось в
The Old Republic за последние месяцы. Авторы улучшили механику совместной игры и добавили голоком для удаленного участия в диалогах — теперь не нужно ждать отстающих, чтобы завязать разговор. NPC-компаньоны приравнены к полноценным членам отряда и занимают пустующие ячейки. Все, лафа кончилась — в целиком укомплектованной команде из четырех людей никто не сможет вызвать помощника. А работать сообща придется хотя бы на зуболомных «героических квестах», приносящих смельчакам ценные награды (например, фрагменты коллекционной брони).
Прикрыли халяву и желающим поскорее сдвинуться к полюсу Света или Тьмы. Очки мировоззрения выдают реже, отмечая по-настоящему важные фразы. Зато введены «social points» — их получают те, чьи реплики звучат в групповых беседах. На эту валюту можно купить эксклюзивные декоративную одежду и аксессуары.
А вот усовершенствованный интерфейс пощупать не удалось — он сейчас проходит масштабную переделку. Правда, надеждам на то, что мы сможем наносить пометки на карту, не суждено сбыться. Почему, не знает даже
Дэниел Эриксон — по его словам, программисты каждый раз «рубят» идею, ссылаясь на трудности в реализации. По крайней мере, на стабильность кода грех жаловаться. SWTOR с честью выдержала обе 8-часовые сессии: не «тормозила» и не «падала».
Работники ножа и топора
На половине компьютеров был установлен наемник, на других — агент. Он-то мне и достался. Оба класса причислены к Империи и стартуют в одной и той же локации (их республиканские аналоги — контрабандист и пехотинец), но никто не разнится сильнее, чем эта парочка.
Нетрудно понять, кому охотник за головами обязан дизайном тяжелых доспехов, навыками и страстью к наживе. Подобно Джанго и Бобе Феттам, он жарит огнеметом, разит электрошоком, использует взрывчатку, взлетает на реактивном ранце и забрасывает окрестности ракетами. В отличие от оружия, скажем, пехотинца, пафосные гаджеты не расходуют патроны, но нагреваются, заставляя регулярно применять охлаждающую способность «Vent heat».
Агент старается не лезть под пули. Он прекрасно владеет электроножом, однако предпочитает дальнобойные винтовки и зонды. Чтобы сберечь шкуру, лазутчик отсиживается за преградами (игра подсвечивает доступные точки по нажатию Shift), а на ровной местности включает переносной силовой щит.
Mass Effect-образная система красиво выглядела на бумаге, но сбоила на практике — укрытия, особенно портативные, не всегда срабатывали как надо и часто губили моего протеже. Продюсеры, впрочем, поспешили заверить, что в следующем билде «тараканов» раздавят.
На службе его Толстячества
Технические огрехи искупил сюжет, навеянный тремя «Дж. Б.»: Бауэром, Борном и, разумеется, Бондом. Для разведчика сценаристы написали лихой триллер — с предательствами, запутанными интригами и флиртом. Наемник прилетел на Хатту показать мастерство в Великой Охоте и, прошагав по телам соперников, стать лучшим в Галактике. У агента иная задача: выдав себя за солдата удачи по прозвищу Красный Клинок, завоевать доверие влиятельного мафиози Нем’ро Хатту и мягко склонить того к сотрудничеству с Империей. Заводы, подконтрольные его клану, производят вещество, очень важное для борьбы с Республикой, но начальство не желает открыто влезать в войну между Нем'ро и его заклятым врагом Фаа'трой.
Стремясь «продать» легенду, наш шпион меняет родной британский акцент на американский. Истребляя конкурентов жирной рептилии, он вскоре встречает первую спутницу — вольную анархистку-убийцу Калио Джаннис. Своенравная дамочка наделена отвратительной внешностью и еще более мерзким характером. Если Мако, компаньон охотника за головами, одобряет профессионализм, то Джаннис — типичная «chaotic evil». Чем ужаснее поступок, тем прочнее отношения с лысой бандиткой, презирающей порядок в любом виде, будь то правила джедаев или жесткие законы ситхов.
Несмотря на гнусный нрав, Калио хороша и в бою, и как челнок, таскающий лишнее барахло на продажу (прямо зверушка из Torchlight!). Конечно, поступаться ради нее моральными принципами не стоит — проще закидать страшилу подарками, приобретенными задорого в лавке1. Или умело поговорить по душам — товарищи время от времени зовут нас на тет-а-тет в какую-нибудь забегаловку. Кстати, одну из спутниц можно постепенно довести до такой истерики, что она будет дни напролет рыдать в каюте. Или вовсе прихлопнуть, когда SWTOR подбросит шанс. Поскольку загрузить «сейв» или отменить убийство нельзя, игра несколько раз четко предупредит о последствиях.
Темная сторона морали
Вообще, размышлять, чем чреваты решения, предстоит неоднократно. Убрать ли опасные сведения с кристалла, позарез необходимого Нем'ро? Закрутить ли роман с сексапильной Наблюдательницей №2, подозревая, что он наверняка выйдет боком? Отпустить каторжников, возомнивших себя ситхами, или безжалостно перебить неудачников? Некоторые слова аукаются мгновенно. Надерзите Дарту Джейдасу, когда он потребует преклонить перед ним колено, и вас тотчас порубят на шашлык (который врачи потом соберут по кусочкам).
Другой пример того, как отражаются наши действия, — визит на корабль «Black Talon», чей капитан отказался выполнять приказ и выступить в одиночку против республиканского конвоя. Уложив толпу охранников, я и трое коллег прижали мятежника к стенке. Диалоговое колесо предложило выбор: расстрел на месте или трибунал. Увы, фортуна отвернулась от бедняги, и победил единственный голос за казнь. Спустя двадцать минут мы выяснили, что стремительное правосудие привело к еще большей трагедии.
Мрачная развязка «флэшпойнта» стала прелюдией к драме, охватившей имперскую метрополию. Дромунд Каас лихорадит. Чокнутый владыка ситхов заперся в своем замке и готовит переворот. Террористы планируют чудовищную акцию. Темный храм, обнаруженный при строительстве нового района, превращает всякого, кто подойдет близко, в натурального зомби. Рабы, привезенные из соседних миров на возведение громадной статуи лорда Кета, подняли восстание, захватили оружие и ушли в леса.
Доброта убивает
Не скупятся на «чернуху» и квесты. Высокопоставленный ситх, направленный вместе с войсками на усмирение недовольных, намерен испытать химическое оружие. Он хочет, чтобы мы отравили воду в лагере невольников. Смертельный токсин действует несколько недель, причиняя невообразимую боль. Снабженец, на чьем складе лежит отрава, советует плюнуть на эксперимент и взять максимальную концентрацию яда (не гуманности ради — просто ему лень торчать в джунглях и ждать, пока бунтари вымрут). Захотите прикончить изощренно — заработаете баллы Тьмы, эффективно — сделаете шаг к Свету. Милая дилемма!
Наемник ничуть не мягче. Выполняя одно из заданий Хатты, он настигает беглеца, вырубает ударом рукоятки и, придавив к земле коленом, отрезает голову. Позже он швырнет мешок с трофеем супруге несчастного, дабы та осознала — с мафией шутки плохи. И пусть в The Old Republic нет крови, а жуткие детали остались за кадром, сразу понятно, за что PEGI выдала рейтинг «16+»2.
Самой увлекательной оказалась побочная «линейка», связанная с сектой реванитов. За 300 лет, прошедших после Knights of the Old Republic, образ Дарта Ревана оброс слухами и дикими мифами. Имперцы побаиваются странного культа и внедряют туда агента, чтобы тот под видом новичка развалил его изнутри. Ковыряясь в делах давно минувших, общаясь с наставниками и разыскивая артефакты (один из них — знаменитая маска Ревана), герой не только раскроет кое-какие загадки
KOTOR, но и сможет примкнуть к последователям учения. Или столкнуть его на путь разложения. В любом случае, как пообещал Эриксон, сценаристы The Old Republic во главе с Дрю Карпышиным подчистят все «хвосты» культовой дилогии.
Star Wars: Galactic Battlegrounds
Редкие журналисты, успевшие пробежать Дромунд Каас, получили персональный корабль. Наемник пилотирует «утюг» D5-Mantis, чей облик явно навеян очертаниями Slave One, агент — заостренный, будто нож, X-70B Phantom. Под занавес презентации авторы запустили мини-аркаду, встроенную в
SWTOR с оглядкой на серию
Rebel Assault. Несмотря на то, что игрок просто елозит мышью и поочередно давит на обе кнопки, штурм имперского судна в астероидном поле куда сложнее, чем кажется.
Трудно далась и PvP-битва за Альдераан, но по иной причине: из-за огромного расстояния между Лондоном и калифорнийским сервером лаг иногда составлял целую секунду. Тем не менее, потасовка, похожая на «Titan» из
Battlefield 2142 (даром что без финального штурма), шла бодро и весело. О популярных сетевых шутерах напоминали и бонусы а-ля
Unreal Tournament, разбросанные по окрестностям: ускорение, защита и т. п. Моему агенту-снайперу 20-го уровня не хватало лишь укрытий (карту еще шлифуют), поэтому тяжеловесы вытирали об него ноги.
К сожалению, прикрывать товарищей защитные классы не спешили, хотя именно на них напирали продюсеры. Чтобы сделать этот архетип полезным в командных баталиях, BioWare Austin позаимствовала наработки у
Warhammer Online. Умение «Taunt» ослабляет жертву против всех, кроме самого «танка», а «Guard» перебрасывает 50% повреждений с бойца, взятого под охрану.
Вторая «изюминка» — параметр «Resolve», определяющий уязвимость к затормаживающим или «вырубающим» навыкам. Чем чаще и активнее нас травят молниями и параличами, тем быстрее растет полоска. Когда она заполнится до отказа, персонаж обретет 8-секундный иммунитет к любым подлостям такого рода. Спамеры, насылающие столбняк на каждого встречного, тут долго не протянут.
После матча на экране появляется таблица с подробной статистикой: нанесенный и поглощенный урон, восстановленное здоровье, «фраги»… Здесь же можно проголосовать за наиболее ценного бойца. Для PvP предусмотрена рейтинговая система «valor» из 50 уровней — она подогревает интерес (помимо денег и опыта) и отделяет молодежь от ветеранов при подборе участников матча. Прожженных гладиаторов легко заметить по одежде, купленной в обмен на специальные значки.
Напоследок разработчики еще раз подчеркнули, что арены уникальны по концепции, и приподняли завесу тайны над картой «The Voidstar», где Республика и Империя оспаривают прототип корабля-невидимки в режиме «Conquest». Захватчики должны собрать несколько ключевых деталей, затем пробиться к мостику, изъять носитель с данными и оборонять позицию.
Coming in [?]
Скоро держать оборону придется уже самой
BioWare. Публика жаждет узнать примерные сроки релиза, но канадцы опасаются конкурентов и по-партизански молчат, наводя марафет перед масштабным бета-тестированием. У этой MMORPG есть только два пути: «пан» или «пропал». Надеемся на первый.
1 Сказанное верно только для героев мужского пола. Дамы найдут потенциальный объект воздыханий еще через пару планет.
2 В
SWTOR постельные сцены заменяет черный экран.
16.06.2011, 17:13
Star Wars: The Old Republic
Древовидный вид